„Scrooge” este un termen derivat din povestea lui Charles Dickens, A Christmas Carol, care se referă la un personaj pe nume Ebenezer Scrooge, un bărbat care este bogat, nu dorește să-și împartă banii cu cei săraci, morocănos și care nu apreciază niciun aspect al sarbatoarea de Craciun. În cele din urmă, povestea a devenit foarte populară în întreaga lume, iar oamenii au început să folosească termenul ca pe un fel de insultă pentru a descrie multe comportamente diferite similare cu cele ale personajului din poveste. Termenul a devenit, în general, suficient de popular, încât unii oameni îl pot folosi fără să știe deloc prea multe despre povestea originală.
În poveste, Ebenezer Scrooge este un proprietar de magazin în vârstă, cu mulți bani. Nu este dispus să-și ajute în niciun fel lucrătorii, nici măcar pe cei cu vieți foarte grele și refuză să facă excepții speciale pentru sezonul Crăciunului. În timp ce el doarme, forțele supranaturale se adună pentru a-i da o lecție. Are viziuni ale mai multor fantome, reprezentând momente diferite în timp, iar acestea îi arată tot felul de lecții morale importante care, în cele din urmă, îl ajută să devină un om mai bun. Când oamenii folosesc numele personajului ca o insultă, în general îl aplică cuiva care a demonstrat unul sau mai multe comportamente care se potrivesc cu cele văzute în prima parte a poveștii.
Mulți oameni numesc pe cineva un scrooge deoarece individul a arătat o tendință de lăcomie. Acest lucru este valabil mai ales atunci când comportamentul lacom îi afectează în mod special pe cei mai puțin norocoși. De exemplu, dacă cineva crește prețurile pentru un articol crucial într-un moment în care oamenii au nevoie disperată de el, acea persoană ar putea fi descrisă în acest fel. Termenul ar putea fi folosit și dacă cineva ar conduce o afacere și ar plăti sub angajații, chiar dacă aceștia au muncit foarte mult și l-au ajutat să obțină profituri uriașe.
Un alt comportament comun asociat cu termenul este lipsa de compasiune față de cei care trăiesc în sărăcie. Acestea ar putea include cei cu mulți bani care refuză să dea în scopuri caritabile. Un alt exemplu ar fi cineva care refuză să acorde un împrumut unui prieten aflat în nevoie.
Un alt aspect cheie al comportamentului de tip scrooge este lipsa de apreciere pentru lucrurile mai vesele din viață. Oamenii folosesc termenul pentru a descrie oamenii care sunt morocănos și, în general, nefericiți. De exemplu, o persoană care refuză să întoarcă zâmbetul altei persoane sau cineva care țipă la subalternii săi nepoliticos ar putea fi numită cu acest nume. Este, de asemenea, folosit pentru a descrie persoanele care urăsc orice fel de experiență de vacanță, în special pe cei care nu se bucură de vacanța de Crăciun în mod special.