Zenobia a fost o regină războinică siriană care a cucerit Egiptul în secolul al treilea. După ce în cele din urmă a fost capturată și dusă la Roma, Zenobia a devenit o figură proeminentă în societatea romană, iar astăzi este o figură celebră în istoria romană. Chipul ei poate fi văzut pe unele monede romane din secolul al III-lea și apare și în câteva statui păstrate în diferite muzee care colecționează artefacte romane.
Data exactă a nașterii Zenobiei nu este cunoscută, dar se presupune că este în jurul anului 240 d.Hr. Când era tânără, s-a căsătorit cu regele Imperiului Palmyrene din Siria actuală, iar când acesta a murit, a devenit regina. Ca regină a Palmirei, Zenobia a lansat o serie de ofensive împotriva națiunilor vecine, cucerind Egiptul în 269 și expulzând autoritățile romane de acolo. Ea a domnit în Egipt până în 274, când a fost capturată de împăratul Aurelian și adusă înapoi la Roma.
Zenobia a fost defilată în lanțuri de aur la Roma, ca parte a paradei victoriei a lui Aurelian, dar se pare că împăratul i s-a făcut milă de ea, pentru că a ajuns să o elibereze, mai degrabă decât să o execute sau să o închidă. I s-a dat un conac în Tibur, unde a devenit un filozof proeminent și socialit roman. Se pare că ea a avut, de asemenea, mai mulți copii, iar mai multe familii din Italia pretind astăzi că își urmăresc descendența până la Zenobia.
Se știu puține despre viața lui Zenobia la Roma, deși înregistrările indică faptul că ea s-a căsătorit cu un senator și a avut mai mulți copii care au ajuns să se căsătorească cu alte familii romane proeminente. Astăzi, Zenobia este venerată ca o femeie distinsă și demnă, care are numeroase realizări în numele ei.
Această regină războinică a fost una dintre multele care au rezistat stăpânirii romane în perioada de glorie a Imperiului Roman și, evident, i-a inspirat pe alții din Africa și alte posesiuni romane să se opună stăpânirii romane. Faptul că ea a ajuns să devină un membru bine respectat și îndrăgit al societății romane este poate puțin ironic, având în vedere rolul ei inițial de brânză care și-a inspirat poporul și a condus o armată în Egipt.