Nikola Tesla este părintele electricității moderne și inventatorul radioului. El a fost printre cei mai faimoși oameni de știință sau ingineri ai secolului al XX-lea, dar faima sa a fost pătată de afirmațiile pe care le-a făcut cu privire la tehnologia sa. La un moment dat, susținând că a folosit razele cosmice pentru putere, a construit o „rază a morții” care ar putea scoate avioane de la kilometri distanță și a lucrat la dispozitive de transmisie electrică care ar fi permis consumatorilor să alimenteze dispozitive pur și simplu prin introducerea unui fir în pamantul. Afirmațiile sale au fost susținute în mare parte de către practicanții pseudoștiinței și a ocultului, pătând și mai mult moștenirea lui Tesla, dar mulți oameni de știință și ingineri treji îl consideră încă pe Tesla ca o figură inspiratoare și un mare inventator.
Nikola Tesla s-a născut la 10 iulie 1856 în satul Smiljan, lângă Gospić, care făcea pe atunci parte a Imperiului Austriac, acum parte a Croației. La 6 iunie 1884, Nikola Tesla a sosit în New York City, unde a rămas în cea mai mare parte pentru tot restul vieții, până când a murit sărac, la 7 ianuarie 1943, la vârsta de 86 de ani. Deși Tesla a câștigat milioane de-a lungul vieții prin vânzări. dintre dispozitivele sale, era sărac cu finanțele și a cheltuit sume uriașe de bani pe proiecte de inginerie electrică gigante care nu au dat niciodată roade. Cu toate acestea, pentru mulți, această excentricitate a adăugat doar farmecul lui. Excentricitatea sa, pe lângă numeroasele sale contribuții la știință și inginerie, a fost, fără îndoială, principala forță motrice pentru faima sa la nivel mondial la începutul secolului al XX-lea.
Numărul de contribuții științifice și de inginerie făcute de Nikola Tesla a fost cu adevărat enorm. El a inventat noțiunea de curent alternativ, care, contrar credințelor multor oameni puternici din acea vreme, inclusiv Thomas Edison, nu va fi niciodată mai util decât curentul continuu. Rețeaua electrică modernă se bazează pe curent alternativ. Tesla a inventat motorul AC, care a ajutat la pornirea celei de-a doua revoluții industriale în anii 1900 și 1910. El a inventat numeroase sisteme de transmisie fără fir a puterii și a semnalelor, baza pentru radio. El a fost pionier în bobina Tesla, lampa cu arc, turbinele fără pale, tuburile cu raze X, bujia și luminile fluorescente. Unitatea științifică fundamentală a magnetismului este numită tesla în onoarea sa.