Fiodor Dostoievski (1821-1881) a fost un binecunoscut romancier rus care a contribuit cu literatura sa reflexivă și pătrunzătoare în Rusia și în lume din secolul al XIX-lea. Lucrarea sa a fost tradusă în numeroase limbi și este încă citită popular și repartizată în medii academice. Fiodor Dostoievski avea un talent rar pentru a surprinde adâncurile sufletului uman, în vremuri de întuneric și fericire, aduse parțial de propria sa viață dificilă. În timp ce personajele sale sunt adesea săracii ruși ai secolului al XIX-lea, multe dintre problemele cu care se luptă rezonează cu cititorii din toate culturile și clasele.
Fiodor Dostoievski și-a trăit cea mai mare parte a vieții în sărăcie. S-a născut la Spitalul pentru Săraci din Moscova, unde tatăl său lucra ca medic. Mai târziu, tatăl său a dobândit pământ și iobagi, iar el a murit în circumstanțe misterioase în 1839 – mulți biografi au sugerat că a fost ucis de proprii slujitori, mai degrabă decât să moară de apoplexie, așa cum a fost raportat pe scară largă. Fiodor Dostoievski a studiat la Academia Militară din Sankt Petersburg și a fost angajat în 1842. În timp ce interesul său pentru ingineria militară era minim, academia ia permis să-și extindă cunoștințele despre literatura rusă și franceză.
Fiodor Dostoievski a servit în armată doar doi ani, și-a demisionat în 1844 pentru a urma o carieră în scris și literatură. În 1846, a fost lansată prima sa carte, Poor Folk. A găsit, de asemenea, lucrări la traducerea a numeroase lucrări ale autorilor francezi, printre care Balzac și Sand. Fără îndoială, acești autori au avut influențe puternice asupra scrierii lui Fiodor Dostoievski, care prezintă multe asemănări în stil și subiect.
Fiodor Dostoievski a fost închis în Siberia în 1849 pentru asocierile sale cu socialiștii. În timp ce se afla în Siberia, și-a reînnoit credința religioasă, iar scrisul său a luat o altă întorsătură după eliberare și după patru ani de serviciu în armată. În 1860, Dostoievski a publicat Casa morților, un roman despre viața în închisoare în extremele dificile ale Siberiei.
Fiodor Dostoievski a călătorit și el, explorând o mare parte din Europa de Vest înainte de a se căsători cu Maria Isaev în 1857. A continuat să lucreze ca scriitor și jurnalist, editând un jurnal socialist până când acesta a fost suprimat. În 1864, Dostoievski a fost lovit de tragedia morții duble a soției și a fratelui său. El s-a trezit foarte înșelat de datoria fratelui său și s-a îndreptat către jocuri de noroc în încercarea de a se elibera, dar a trecut printr-o perioadă lungă de depresie și o existență de la mână la gură.
Cărțile lui Dostoievski din această perioadă, inclusiv Crimă și pedeapsă (1866), Idiotul (1868) și Posedatul (1871), sunt explorări întunecate ale sufletului uman, sărăciei și stării societății ruse. Multe dintre aceste romane tratează frustrarea și răscumpărarea și au teme religioase grele. În acest timp, Dostoievski a avut o căsătorie furtunoasă cu stenograful său, Anna Snitkina, care a rămas căsătorită cu el până la moartea sa în 1881.
În ultimii ani ai vieții sale, Fiodor Dostoievski a început să obțină recunoaștere din partea societății ruse pentru munca sa și pentru contribuția imensă pe care o adusese la corpul literaturii ruse. Mii de ruși s-au prezentat să-l plângă la înmormântarea sa și este încă venerat ca fiind unul dintre cei mai buni scriitori ai Rusiei. Fiodor Dostoievski a fost probabil unul dintre cei mai mari scriitori ai secolului al XIX-lea, lăsând în urma lui o moștenire de lucrări inovatoare.