Evreii sefarzi sunt oameni de credință evreiască care provin din fosta populație evreiască din Peninsula Iberică. Pe lângă faptul că este folosit pentru a descrie oameni dintr-o anumită origine etnică, termenul „evrei sefarzi” este, de asemenea, folosit pentru a descrie persoanele care practică o anumită formă de iudaism, indiferent dacă provin sau nu din evrei spanioli și portughezi. Evreii sefarzi pot fi găsiți în toată lumea, cu populații deosebit de mari în Orientul Mijlociu și Africa de Nord.
Istoria iudaismului în Spania este veche, așa cum au sugerat numeroase descoperiri arheologice, dar poporul evreu a început să stabilească Spania și Portugalia în număr mare în jurul secolului al II-lea, pe măsură ce influența romană s-a răspândit în Orientul Mijlociu. Populația evreiască din această regiune a fost destul de bine integrată cu restul populației, iar unii rezidenți evrei din Peninsula Iberică au devenit foarte influenți și puternici. Separarea de Orientul Mijlociu a determinat, de asemenea, practicile religioase ale evreilor sefarzi să diverge ușor.
În secolul al VIII-lea, odată cu cucerirea musulmană a Peninsulei Iberice, poziția evreilor în regiune s-a îmbunătățit semnificativ, deoarece mulți evrei au primit putere și autoritate de către guvernul musulman. Timp de câteva secole, Spania și Portugalia au avut o cultură remarcabil de amestecată de creștini, musulmani și evrei, iar rezultatul a fost o tradiție culturală bogată. Toate acestea s-au încheiat odată cu recucerirea creștină a Spaniei și expulzarea ulterioară a evreilor în 1492, prin ordin din partea Monarhiei.
La momentul ordinului de expulzare, mulți evrei sefarzi au fugit în Orientul Mijlociu, în timp ce alții s-au stabilit în Africa de Nord, aducând cu ei tradițiile sefarzi populațiilor evreiești native din aceste regiuni. Alții au rămas ascunși în Spania și Portugalia, prefăcându-se creștini pentru a putea rămâne în Peninsula Iberică. Aceste trei grupuri separate de evrei sefarzi au evoluat tradiții culturale ușor diferite, ceea ce a determinat unii oameni să susțină că ar trebui clasificați separat.
Sefarzii urmează multe dintre credințele și regulile iudaismului împărtășite de toți oamenii de credință evreiască, cu câteva diferențe. Ei abordează liturghia evreiască ușor diferit, de exemplu, și au niște reguli diferite cu privire la respectarea sărbătorilor religioase. Evreii sefarzi au moștenit și propria lor limbă, iudeo-spaniolă, uneori cunoscută sub numele de Ladino. Lingviștii și-au exprimat îngrijorarea cu privire la viitorul ladino, din cauza faptului că mulți vorbitori sunt foarte în vârstă, copiii lor învățând mai degrabă ebraică sau limbi moderne decât iudeo-spaniolă.
Unii oameni îi clasifică pe evreii Mizrahi din Orientul Mijlociu și Africa de Nord printre evreii sefarzi, deoarece există multe asemănări între aceste două grupuri. Alții susțin că cele două sunt distincte din punct de vedere etnic și cultural și că aceste două aspecte ale culturii evreiești sunt slab servite de a fi grupate.