Sora Wendy Beckett este unul dintre cei mai importanți experți în artă din Regatul Unit. Este membră a Surorilor Notre Dame de Namur și este recunoscută de Biserica Catolică ca fecioară consacrată pe lângă faptul că este călugăriță. Sora Wendy a câștigat popularitate în anii 1990 și începutul secolului 21 cu seria ei de cărți și emisiuni publice de televiziune despre artă și istoria artei.
Născută în Africa de Sud în 1930, Wendy Beckett a crescut în Scoția și și-a început formarea de călugăriță în Anglia la vârsta de 16 ani. A studiat la colegiul pentru femei de la Universitatea Oxford și a primit cel mai înalt grad al lor, numită felicitare. în primul rând, în literatura engleză. În timp ce se afla în mănăstire și departe de studii, tânăra călugăriță și-a menținut un jurământ strict de tăcere și a trăit un stil de viață în mare parte ascetic.
După ce și-a primit diploma de profesor în 1954, sora Wendy a lucrat ca lector în Africa de Sud timp de mulți ani. La întoarcerea în Anglia în 1970, a început o viață ermetică și contemplativă. Cea mai mare parte a timpului ei a fost petrecut în contemplație și rugăciune, dar și-a permis câteva ore pe zi să lucreze la traducerea manuscriselor medievale și să-și studieze pasiunea crescândă pentru istoria și artă.
Sora Wendy a ajuns în vizorul publicului în 1991, când a fost prezentată într-un scurtmetraj despre Galeria Națională a Angliei. Cu șchiotul ei blând și prelegerile perspicace, ea și-a câștigat rapid un număr de urmăritori printre telespectatorii. British Broadcasting Corporation (BBC) a comandat rapid mai multe seriale de televiziune care să o prezinte pe „călugărița de artă” în timp ce călătoria prin Marea Britanie și o mare parte din lume, discutând despre opere de artă importante.
Între 1996 și 2001, sora Wendy a realizat 11 programe de televiziune care discutau despre artă, istorie și chiar despre propria ei viață. Aceste emisiuni au câștigat popularitate în Marea Britanie și în Europa și, în cele din urmă, au câștigat o mulțime de urmăritori americani după ce au fost difuzate la televiziunea publică. Emisiunile de televiziune au acoperit tot felul de subiecte de artă, de la vitralii semnificative din punct de vedere istoric, până la programul final despre opera de artă americană.
Călugărița de artă a scris și o varietate de cărți, care acoperă multe subiecte. În timp ce unele dintre ele, inclusiv cea mai faimoasă publicație a ei Sister Wendy’s 1000 Masterpieces, se ocupă de experiența ei artistică, ea a scris pe larg despre religie, meditație și rugăciune. Lucrarea ei scrisă constă acum din peste 25 de cărți, precum și din contribuții extinse la reviste de artă.
De când și-a încheiat cariera mediatică în 2001, călugărița a revenit la viața de singurătate și meditație. Este considerată de mulți un model de inteligență, dăruire și bunătate. În 2007, un musical bazat liber pe viața ei, intitulat Cărți poștale de la Dumnezeu, a avut premiera la Londra cu binecuvântările ei. În ciuda refuzului ei de a se întoarce în lumea media, capacitatea extraordinară a surorii Wendy de a explica istoria și detaliile artei într-un mod simplu și accesibil a lăsat o moștenire puternică în lumea artei.