Milenialii sunt grupul de oameni născuți între 1980-1995, sau unii se extind din 1980-2000, iar această categorie înseamnă în primul rând grupul de oameni născuți în familii cel puțin din clasa de mijloc din SUA. Termenul milenials poate fi folosit interschimbabil cu Generația Y, Gen Y, Igen, Echo Boomers sau Internet Generation. Prin votul popular prin Internet pentru ABC, mulți din acest grup au votat pentru millennials drept termenul lor preferat.
Multe discuții despre cine și ce sunt millennials au intrat în curent, mai ales că copiii născuți în anii 1980 intră în forța de muncă sau sunt deja în ea. Generalizările despre acest grup sunt ușor de găsit. Un raport din 2007 de 60 de minute a avut mulți oameni înfuriați de furie. Acesta a descris această generație de copii ca fiind copleșiți de părinți, spus în mod repetat că sunt speciali, au fost supraprogramați și mai puțin „responsabili” în ceea ce privește obținerea de locuri de muncă de vară decât generațiile anterioare. Această generație, potrivit lui Morley Safer, a primit o lume cu morcovi și fără băț și a învățat să creadă că un final fericit poate fi întotdeauna atins.
Acest lucru nu este tocmai exact. Aceștia sunt copiii care ajung la majoritate într-o lume a conectivității globale, în care timpul petrecut pe internet depășește adesea timpul petrecut uitându-se la televizor. Acești copii sunt și martorii atacurilor teroriste asupra Americii, ai împușcăturilor de liceu precum cel de la Columbine și, cu siguranță, au fost nevoiți să înghită ideea că finalurile fericite nu au loc întotdeauna. Dar, potrivit criticilor milenialilor, ideea de a fi speciali și minunati și de a-ți apăra și te susține pe părinți, mai ales în mediul școlar, i-a determinat pe acești copii să se aștepte la un mediu de lucru sau de facultate care se bazează pe laude și pe fericirea oamenilor. Aceasta nu este neapărat o schimbare proastă, mai ales dacă modifică viața profesională a altora și are ca rezultat angajatori mai amabili și mai blânzi.
Dintr-o poziție mai puțin prejudiciată, oamenii se uită la aspectele pozitive pe care această generație le poate aduce în mediile de lucru. Tind să le facă plăcere să lucreze în medii de colaborare, sunt extrem de cunoscători de tehnologie și creativi și mențin legături strânse cu familia, chiar și ca adulți. Unii mileniali, în special cei mai în vârstă din grup, pot fi frustrați de problemele pe care le-au moștenit ca generație: datoria SUA, declinul clasei de mijloc (care le poate afecta părinții) și cheltuielile de încercare. pentru a obține proprietatea asupra casei și auto-sustenabilitatea. Ei au moștenit, de asemenea, mult mai multe datorii la împrumuturi pentru studenți și mai mulți mileniali decât orice alt grup din serviciile armate au murit în Irak.
În cel mai bun caz, se poate spune că fiecare milenial a crescut sau continuă să crească într-o lume a mesajelor amestecate. Cei mai tineri din acest grup se pot confrunta cu cerințe riguroase pentru absolvirea liceului, părinții își pierd locurile de muncă și casele într-o economie rece și studii universitare costisitoare pentru care părinții lor ar putea să nu fie complet pregătiți. Poate să nu fie greșit faptul că implicarea părinților pe măsură ce acești copii devin adolescenți sau mai mari, este mai defensivă decât în generațiile anterioare. Părinții acestei generații de copii ar putea simți că viața de tip hard knock există din belșug în viața de zi cu zi a acestor copii și nu trebuie să adauge la ea.
De asemenea, reiese clar din relatările milenialilor că descrierile lor tind să vorbească despre copii cu un anumit grad de privilegii, cel puțin din clasa medie până la superioară. În aceste grupuri, violența, consumul de droguri și sarcina la adolescență au scăzut. Nu același lucru se poate spune despre copiii care au crescut în sărăcie, care nu au avut acces la același grad de implicare a părinților, siguranță, educație sau chiar servicii de internet pe care le-au avut majoritatea milenialilor. O dualitate între mileniali, copiii privilegiați și cei născuți în același timp care au crescut fără aceste lucruri, poate face ca instituțiile de învățământ, forța de muncă și din alte părți să fie dificil să se determine ce schimbări ar fi cele mai benefice pentru o întreagă generație.
Există oameni care încearcă să redefinească forța de muncă pentru a se adapta pentru generația milenială. O astfel de forță de muncă ar suna destul de bine pentru majoritatea lucrătorilor. Creați birouri cu spații deschise, astfel încât să poată avea loc colaborarea între lucrători, oferiți-le lucrătorilor servicii speciale, cum ar fi masaje sau abonamente la sală, creați programe flexibile și învățați-i pe supraveghetori să laude în loc de cenzură. Când întreprinderile iau în serios munca de a face angajatul fericit, s-ar putea să ne bucurăm cu toții că milenii au cerut o astfel de schimbare și au refuzat să lucreze fără ea.