Termenul „nouveau riche” este de obicei folosit într-un mod peiorativ pentru a se referi la persoanele care au achiziționat bani recent, de obicei în decurs de una sau două generații. Termenul este folosit de membrii consacrați ai clasei superioare care reprezintă dinastii de bogăție, dintre care unele există de secole. Oamenii care sunt descriși în acest fel sunt, în general, considerați a fi lipsiți de tact, lipsiți de gust și care urmează practici culturale sau sociale îndoielnice. Cei mai mulți membri ai noilor bogați nu sunt conștienți de cât de ofensator este comportamentul lor față de ceilalți.
Expresia este franceză pentru „noi bogați”, iar termenul „bani noi” este uneori folosit pentru a se referi la acest grup. Oamenii care beneficiază de generații de bogăție sunt, în general, clasificați drept „bani vechi” și tind să fie membri de frunte ai societății. Directoarele cu oameni importanți dintr-o comunitate includ de obicei bani vechi, uneori respinși de alții drept tradiționaliști sau „vechea gardă”.
Membrii noilor bogați se luptă de obicei pentru acceptarea socială. Cu banii vechi vin secole de pedigree rafinat, cu potriviri sociale exclusive făcute între oameni cu statut social similar. De asemenea, vine cu responsabilitate, iar cei mai mulți părinți bogați își trimit copiii la școli private exclusive pentru educații extinse care includ o discuție despre cum să gestioneze banii. Cei proaspăt bogați își fac de obicei drum în sus din clasele inferioare și sunt percepuți a fi de mai puțină valoare socială.
Adesea, un membru al noilor bogați nu a primit beneficiul unei școli private elaborate și generații de pătrundere în valorile culturale și sociale stabilite. Drept urmare, el sau ea încearcă să se potrivească cât mai bine cu banii vechi. Frecvent, acest lucru duce la achiziționarea de case ostentative, mobilier și vehicule. Această practică este respinsă de banii vechi și este denumită în general „flaunting”.
În special în societățile extrem de închise, oamenii cu bani noi s-ar putea să nu obțină niciodată acceptare socială în rândul oamenilor care au deținut bogăție de generații. Totuși, averea unui membru al noului bogați îl separă de oamenii din clasele inferioare. Drept urmare, unii oameni constată că dobândirea bruscă a bogăției are ca rezultat singurătate și nefericire, mai degrabă decât o soluție bruscă la problemele generale.
Unii oameni care și-au achiziționat recent banii sunt bine cunoscuți pentru donațiile generoase pentru cauze sociale. Practica de a contribui la caritate a fost multă vreme lăudată ca o virtute în rândul membrilor vechilor bani, dar unii membri ai înaltei societăți ar putea numi acest lucru mai degrabă etalare decât caritate. Această atitudine nefericită de judecată a determinat mulți oameni bogați să se unească, formând propriile organizații de caritate și cercuri sociale în care vor fi acceptați.