Un beefeater este un membru al Yeoman Warders, o gardă ceremonială care supraveghează Turnul Londrei din Anglia. Din punct de vedere tehnic, termenul politicos este „Yeoman Warder”, deși majoritatea oamenilor îi cunosc pe membrii gărzii iconice după porecla lor. Pentru a servi drept Yeoman Warder, un solicitant trebuie să aibă 22 de ani de serviciu în forțele armate britanice, împreună cu premii pentru distincție și bună conduită. Pozițiile din acest organism istoric sunt foarte râvnite, iar competiția pentru pozițiile deschise poate fi acerbă.
Beefeaters au fost fondați în 1485 sub domnia lui Henric al VII-lea. Aceștia sunt acuzați de datoria de a păzi prizonierii în Turnul Londrei, împreună cu supravegherea siguranței Bijuteriilor Coroanei. Modernii Yeoman Warders oferă, de asemenea, informații și tururi vizitatorilor și au grijă de corbii care sunt găzduiți la Turnul Londrei. Turiștii identifică cu ușurință beefeaters după uniformele lor distinctive, care sunt modelate după cele folosite de Yeoman Warders în epoca Tudor.
Originile termenului „beefeater” sunt puțin obscure. Unii istorici cred că Gardienii originali ar fi fost plătiți parțial cu carne, în timp ce alții sugerează că au privilegiul de a mânca carne de vită de la Royal Kitchens și că porecla ar fi putut fi un termen peiorativ aplicat de localnicii geloși. În realitate, singurele creaturi de la Turn cu o dietă constantă de carne de vită sunt corbii, care servesc ca simbol al monarhiei britanice. Potrivit superstiției, dacă corbii părăsesc turnul, monarhia se va prăbuși; un Yeoman Warder, Ravenmaster, este însărcinat cu îngrijirea lor.
Este ușor să-i confundați pe Yeoman Warders cu Yeoman of Guard, o gardă de corp ceremonială care îl protejează pe monarhul britanic. Ambele trupuri poartă uniforme similare, necesită serviciul militar anterior și efectuează o serie de ceremonii anuale și zilnice care sunt pline de istoria britanică. Gardienii Yeoman, de exemplu, efectuează o „Ceremonie a Cheilor” în fiecare noapte când încuie Turnul în fiecare noapte, în timp ce Yeomanul Gărzii caută anual Parlamentul pentru amenințări înainte de ceremonia de deschidere.
Fiecare beefeater are cazare în Turnul Londrei atâta timp cât servește; în 2007, prima femeie care scăpa de albine, Moira Cameron, s-a alăturat echipei de elită formată din 35 de paznici. Munca ca beefeater poate fi solicitantă, dar și foarte împlinitoare, deoarece paznicii fac parte din istoria vie.