Generația pierdută este un termen folosit pentru a desemna un grup colectiv de artiști și scriitori care s-au stabilit în Europa în urma primului război mondial. Membrii acestui grup au trăit în Europa în anii 1920 și începutul anilor 1930 și au avut un impact profund asupra societății și artelor. Generația este denumită „pierdută” nu pentru că a dispărut din memorie, ci pentru că indivizii și-au exprimat adesea un sentiment de confuzie emoțională, simțindu-se pierduți în propria lor societate.
Mulți membri ai Generației Pierdute au văzut luptă în Primul Război Mondial, uneori ca voluntari care au călătorit devreme în Europa, protestând împotriva lipsei de implicare a Americii în primii ani ai războiului. Alții au trăit războiul din Europa sau au avut relații strânse cu oameni care au avut. Drept urmare, mulți au avut un sentiment profund de deziluzie creat de violența războiului, mulți membri considerând războiul ca un act extins de brutalitate fără sens care a distrus inocența care domina societatea la începutul secolului al XX-lea.
Membrii generației pierdute au trăit adesea un stil de viață foarte boem. Ei au contestat atitudinile convenționale cu privire la comportamentul adecvat, în special pentru femei, și mulți și-au exprimat, de asemenea, disprețul în ceea ce privește moralitatea, în special în ceea ce privește sexualitatea. În timp ce se luptau cu deziluzia lor, membrii au pus sub semnul întrebării societatea în ansamblu și au vizat artele cu comentarii ghimpate care sugerau că majoritatea artiștilor repetau pur și simplu munca generațiilor precedente.
Unii membri cunoscuți ai grupului includ Gertrude Stein, Ernest Hemingway, Ezra Pound și F. Scott Fitzgerald. Generația pierdută a inclus mișcarea modernistă în artă și scris, alături de mișcarea suprarealistă. Mulți membri ai acestei generații erau profund politici, deținând adesea opinii politice radicale care au dus la marginalizarea lor în societatea de masă. În timp ce unii dintre acești oameni sunt celebri acum, mulți au atras mult mai puțină atenție la vremea lor; Marele Gatsby, de exemplu, a vândut doar 25,000 de exemplare când a fost lansat, deși este considerat pe scară largă ca un clasic în timpurile moderne.
Membrii Generației Pierdute s-au luptat cu idealuri zdrobite despre societate, rolurile de gen, diplomație, moralitate și alte probleme. Comentariul lor asupra societății poate să nu fi fost bine primit la acea vreme, dar a continuat să facă icoane din mulți dintre ei.