Sentirea curentului este detectarea și conversia curentului electric în formă observabilă. Curentul electric este viteza de curgere a sarcinilor electrice. Cu cât curentul este mai mare într-o rezistență fixă, cu atât este mai mare tensiunea pe această rezistență. Debitul de curent poate fi măsurat folosind senzori de curent, în timp ce rezistențele de detectare a curentului convertesc curentul în tensiune.
Un rezistor este un material parțial conducător care limitează curentul, ca un robinet care controlează debitul de apă. Când tensiunea electrică nu are un flux de curent asociat cu ea, este similar cu un robinet închis care oprește o sursă de apă de înaltă presiune. Un dispozitiv de detectare a curentului echivalent este un debitmetru, care utilizează o paletă rotativă care se rotește mai repede atunci când debitul este mare. Viteza paletei este proporțională cu debitul.
O altă modalitate de detectare a curentului este utilizarea bobinelor de captare cuplate magnetic la o sursă de curent printr-un miez magnetic. Acest lucru este asemănat cu principiul transformatorului, în care un curent pe înfășurarea primară a unui transformator este indus în înfășurarea secundară. Cu cât curentul primar este mai puternic, cu atât este mai mare curentul secundar.
Clemă pe curentometru funcționează pe principiul inducției magnetice. Când miezul magnetic este prins în jurul unui fir care transportă curent, este indus curentul secundar, care este o funcție a curentului primar. Clememetre portabile au de obicei voltmetre pe același dispozitiv. Capacitatea de a măsura curentul fără a întrerupe circuitul de testare și de a măsura tensiunea face ca acest echipament de testare să fie foarte util în întreținerea preventivă și corectivă.
Sistemele de gestionare a puterii folosesc senzorul de curent pentru a detecta defecțiunile în circuit. Dacă liniile trifazate trebuie să fie de încărcare echilibrată, de exemplu, firul neutru va avea în mod normal anulat curentul prin ele. Sentirea curentului firului neutru este o bază pentru o stare defectuoasă și se obține un răspuns adecvat prin aceasta.
Amplificatoarele de simț curente au multe utilizări în electronică, automatizare și instrumentare. Rezistorul de detectare a curentului este de obicei o parte din și în serie cu bara de distribuție care furnizează energie din partea bateriei redresorului în partea de sarcină. Amplificatoarele de detectare a tensiunii pot detecta o probă care este proporțională cu curentul care curge. Dacă există un curent de 100 de amperi (A) pe o rezistență care este de 0.001 ohm, tensiunea văzută este de 0.1 V corespunzând curentului de sarcină de 100 A. Rezistorul menționat împreună cu amplificatorul de detectare a tensiunii este configurat ca un amplificator de detectare a curentului.