Termenul de mediu construit se referă la structurile și infrastructura, care sunt realizate de om. Aceasta poate include totul, de la simple locuințe până la orașe întregi și chiar medii în aer liber create de om. Mediile construite asigură necesitățile de bază pentru viața umană așa cum o cunoaștem și, prin urmare, trebuie să fie funcționale și sănătoase pentru toți. Găsirea acestui echilibru este un proces complicat și provocator și unul care este în mod constant perfecționat.
Un mediu construit include toate structurile create de oameni, inclusiv elementele de infrastructură, cum ar fi străzi, trotuare, linii de apă și canalizare, electricitate și alte utilități. Experții în comportament uman și planificatorii orașului lucrează pentru a descoperi cea mai pozitivă utilizare a spațiului pentru oameni. O singură clădire poate fi studiată și pentru eficiența ei. Proiectele de clădiri comerciale se schimbă în mod constant pentru a se adapta mai bine afacerii care se desfășoară în interiorul pereților.
Există îngrijorări serioase cu privire la impactul asupra sănătății pe care un mediu construit îl are asupra oamenilor. Studiile au arătat că oamenii, în special cei din zonele cu venituri mici, pot fi influențați negativ de mediul lor construit. Susținătorii vieții sănătoase evidențiază lipsa spațiului adecvat pentru exerciții fizice și a facilităților de alimentație sănătoasă ca fiind unele dintre motivele cheie pentru care cei din zonele cu venituri mici au o sănătate precară. Grupurile civice independente studiază adesea anumite zone și pun în aplicare schimbări în mediu pentru a încuraja o comunitate mai completă.
Un mediu construit poate fi și un spațiu exterior care a fost manipulat de om. Parcurile comunitare și alte spații deschise proiectate sunt exemple de locuri în aer liber care sunt considerate medii construite. Există un echilibru provocator între păstrarea spațiului și utilizarea acestuia pentru oameni, în special pentru turiștii din marile parcuri naționale. Unii naturaliști doresc să păstreze pământul așa cum este, fără a adăuga trasee suplimentare de mers pe jos sau alte elemente zonelor. Rezultatul general este că majoritatea parcurilor mari au locuri desemnate pentru turism, în timp ce alte zone rămân neatinse.
Sustenabilitatea este una dintre cele mai recente preocupări atunci când planificați un mediu nou sau faceți upgrade la unul vechi. Sursele de energie verde și materialele de construcție sunt folosite mai mult ca niciodată. Un exemplu în acest sens este orașul Greensburg, Kansas, care a fost distrus de o tornadă în 2007. Orașul a fost reconstruit folosind materiale durabile și surse de energie care economisesc energie. A continuat să fie cunoscut drept „Cel mai verde oraș din America”. Comunitățile care sunt supuse unei ecologizări precum aceasta servesc ca experimente sociale în medii construite care funcționează pozitiv.