Undele alfa sunt un tip de undă cerebrală care poate fi înregistrată de un electroencefalograf (EEG). O predominanță a undelor alfa în modelul undelor cerebrale indică o stare de relaxare, dar conștientă. Alte tipuri de unde cerebrale includ undele beta, theta și delta, fiecare indicând o stare diferită de funcționare a creierului. Pe lângă aceste tipuri de bază de tipare de unde cerebrale, există și alte semnături electrice generate de creier, cum ar fi „exploziile” sau „fusurile” care apar pe scurt.
Terminațiile nervoase din creier generează activitate electrică sub formă de pulsații care pot fi măsurate de senzori numiți electrozi. Electrozii sunt plasați lângă scalp și conectați la un electroencefalograf. Prin plasarea senzorilor lângă scalp, mașina poate înregistra pulsațiile electrice ale creierului, transpunând activitatea într-o citire a vârfurilor și a jgheaburilor. Înălțimea vârfului indică amplitudinea, în timp ce distanța dintre vârfuri, frecvența.
Începând cu modelul de unde cerebrale cel mai activ, undele beta indică vigilență. Această activitate electrică începe la 13 Hz și este probabil dominantă pe măsură ce citiți această pagină. Frecvențele mai înalte din acest interval (26 Hz și mai mult) sunt uneori definite în continuare ca unde gama. Stările emoționale agitate precum frica sau furia generează unde beta, la fel ca și sarcinile care necesită concentrare sau creează anxietate.
Undele alfa au o frecvență mai lentă de 8-13 Hz, corespunzătoare unei stări de relaxare. Experimentați starea alfa când vă permiteți minții să plutească sau să plutească. S-ar putea să vă simțiți „în afara zonei” când vă uitați la televizor, stați la o clasă, la o prelegere sau chiar în timp ce conduceți. Meditația poate produce, de asemenea, unde alfa, iar modelul alfa joacă un rol semnificativ în starea de vis.
Pe măsură ce cineva adoarme, modelul Theta predomină la 4-8 Hz. Această stare, adesea plină de imagini mentale, este uneori denumită „somn crepuscular”. Undele Theta ar putea fi, de asemenea, predominante în timpul stărilor mai profunde de meditație.
În cele din urmă, undele delta pulsează la doar 0.5-4 Hz, indicând un somn profund, fără vise. Undele Delta sunt, de asemenea, semnătura pacienților în coma. Este interesant de observat că bebelușii experimentează o predominanță a undelor delte atunci când sunt treji. La un adult, acest lucru poate indica boli precum schizofrenia, demența, intoxicația sau delirul indus de medicamente.
În lumea actuală conștientă de stres, starea alfa a primit multă atenție datorită asocierii sale cu relaxarea. Unele tipuri de medicamente alternative promovează schimbarea intenționată a modelului undelor cerebrale pentru a produce unde alfa calmante. Tehnicile simple, cum ar fi închiderea ochilor și așezarea în liniște în timp ce lasați stresul să „se scurgă” din corp, ar putea avea efectul de a crește undele alfa și de a modifica starea de spirit.
Autoterapia care implică afirmații pozitive este de obicei considerată a fi mai eficientă atunci când este practicată într-o stare alfa. Astfel de tehnici includ adesea ascultarea de muzică liniștită, liniștită sau de sunete ale naturii ca preludiu al afirmațiilor. Alte discipline orientate spre creșterea undelor alfa includ meditația, yoga și cântarea. Punctele creative cum ar fi pictura sau cântatul la un instrument pot crește, de asemenea, activitatea undelor alfa.