Un pod traversant este proiectat astfel încât patul drumului să fie suspendat sub fermele sau arcadele care alcătuiesc structura portantă a podului. Drumul trece apoi prin ferme sau arcade, în loc de peste ele. Multe tipuri diferite de modele de poduri se califică drept poduri transversale, inclusiv unele poduri cu ferme, poduri cu arc și altele.
Modelele podurilor variază foarte mult și multe tipuri sunt încă utilizate astăzi. Podurile cu ferme, podurile suspendate și podurile cu arc sunt unele dintre cele mai comune. În timp ce podurile pot fi clasificate în mai multe moduri, atunci când sunt clasificate în funcție de amplasarea tablierului sau a drumului, un pod este fie un pod traversant, fie un pod cu punte. Un pod de punte este un tip de pod în care carosabilul se sprijină deasupra fermelor și a oricăror suporturi. Un pod de trecere are un drum care trece între sau prin ferme, arcade sau alte turnuri de suspendare și cabluri.
Când descriem un design de pod, termenii sunt combinați pentru a-l distinge și mai mult de alte tipuri de poduri. De exemplu, un pod prin ferme este diferit de un pod cu arc. Podurile care au ferme sau arcade care se extind atât deasupra, cât și sub punte se numesc poduri semi-prinse. Ferpile pentru un pod traversant sunt adesea conectate în partea de sus, trecând peste drum, creând un efect asemănător tunelului. Podurile acoperite din lemn istorice sunt exemple de poduri traversante în care efectul de tunel a fost dus la maximum prin închiderea completă a carosabilului. Când fermele nu sunt conectate, podul se numește un pod de ferme de ponei.
Pe un pod arc care este proiectat ca un pod traversant sau pe jumătate, carosabilul este de obicei suspendat de arcade, adesea prin cabluri. Acesta poate fi considerat ca un tip de pod suspendat, deși termenul este mai des și mai corect aplicat podurilor cu cabluri mari care merg de la turnul de ancorare la turnul de ancorare, cu cabluri mai mici care se extind până la drum pentru sprijin. În timp ce podurile traversante sunt, în general, considerate ca se bazează în mod necesar pe un design de ferme sau arc, podurile suspendate sunt, din punct de vedere tehnic, poduri, de asemenea, deoarece drumul este susținut de elementele orizontale inferioare, chiar dacă acestea sunt susținute de cabluri de suspendare.