Adesea, simpla învățare a temperaturilor ridicate și scăzute așteptate nu este o pregătire adecvată pentru a ieși în aer liber. Mulți oameni așteaptă să audă cum se simte temperatura înainte de a planifica ce să poarte și unde să meargă într-o zi dată. Această temperatură oferă oamenilor o idee despre cum se vor simți în aer liber, mai degrabă decât o simplă temperatură care îi lasă să ghicească. Pentru a determina această temperatură, meteorologii trebuie să țină cont de factori precum frigul vântului și indicele de căldură.
Senzația de temperatură este adesea determinată parțial de frigul vântului din timpul lunilor de iarnă. Frigul vântului presupune măsurarea temperaturii așa cum este resimțită pe piele, care este determinată de temperatura aerului și viteza vântului. Cu alte cuvinte, este o măsură a căldurii pe care pielea o pierde atunci când bate vântul pe ea. Frigul vântului este de obicei mai scăzut decât temperatura aerului, deoarece vântul crește cât de repede se evaporă umezeala din piele și servește la îndepărtarea căldurii de corp. La temperaturi mai ridicate, frigul vântului este considerat mult mai puțin semnificativ și, de obicei, nu este raportat.
Indicele de căldură ia în considerare atât temperatura aerului, cât și umiditatea pentru a determina modul în care temperaturile calde se simt la o persoană în aer liber. Când o persoană transpiră, apa din transpirația sa se evaporă. Acest lucru ajută la răcirea corpului, deoarece căldura este transportată în timpul evaporării. Când umiditatea este ridicată, transpirația nu se poate evapora la fel de ușor, astfel încât oamenilor le este mai greu să se răcească, rezultând un indice de căldură mai mare.
Oamenii ar trebui să țină cont de faptul că temperatura pe care o aud atunci când ascultă o prognoză meteo locală ar putea să nu fie suficientă pentru a determina cum se va simți fiecare individ pe o anumită vreme. De exemplu, măsurătorile indicelui de căldură sunt date pentru condiții umbroase cu vânt ușor evident. În plin soare, temperatura poate părea mai caldă decât indică indicele de căldură. În același mod, dacă cineva stă într-o zonă adăpostită care primește soare plin în timpul iernii, el sau ea se poate simți puțin mai cald decât frigul vântului estimat.
Senzația de temperatură este deosebit de importantă din motive de sănătate. Când indicele de căldură este foarte mare, oamenii pot prezenta un risc crescut de epuizare de căldură și insolație. De asemenea, temperaturile extreme de frig ale vântului pot expune oamenii riscului de degerături și hipotermie. Ca atare, este important ca oamenii să acorde atenție acestor numere în plus față de temperatura reală prognozată pentru ziua respectivă.