Glicerina lichidă un compus care este utilizat pe scară largă în conservarea alimentelor, produse de îngrijire a pielii și diferite medicamente datorită proprietăților sale fizice și chimice unice. Compusul organic este derivat din grăsimi animale, plante, combustibili biodiesel și mai multe tipuri diferite de uleiuri de gătit. Este solubil în apă și higroscopic, ceea ce înseamnă că poate absorbi cu ușurință apa lichidă sau vaporii din mediul înconjurător. Deoarece este atât de eficient în menținerea conținutului de umiditate dorit, glicerina poate fi utilizată în rețete alimentare, loțiuni și lubrifianți industriali. De asemenea, este o componentă esențială în multe siropuri pentru tuse, laxative, produse pentru păr și săpunuri, printre multe alte produse comerciale.
În starea sa normală, glicerina lichidă este un gel incolor, dulce. Este folosit în mod obișnuit în laboratoarele alimentare și în bucătării ca tip de îndulcitor sau conservant. Unii bucătari și consumatori îl folosesc ca înlocuitor pentru zahărul de masă, deoarece este aproape la fel de dulce ca zaharoza, cu mai puține calorii per porție. Deoarece este higroscopic, ajută la păstrarea umidității într-o serie de produse alimentare diferite, inclusiv glazură de prăjitură și bomboane. Compusul este, de asemenea, un conservant eficient pentru fructe, deoarece împiedică excesul de apă să scape din fructe prin evaporare.
Capacitatea glicerinei de a absorbi și reține umezeala o face perfectă pentru utilizarea în multe produse de înfrumusețare. Poate lăsa pielea uscată și iritată în starea sa naturală, dar ajută la menținerea pielii moale și sănătoasă atunci când este diluată cu apă și alte substanțe chimice. Multe săpunuri, geluri de păr, scrub-uri faciale, loțiuni și creme de ras sunt făcute cu glicerină. De asemenea, șampoanele și balsamurile conțin substanța, la fel ca și pastele de dinți și apă de gură lichide.
Mai multe produse de sănătate folosesc glicerina lichidă pentru calitățile sale naturale antiseptice și lubrifiante. Este util în special în siropurile pentru tuse și expectorante pentru a ajuta la calmarea durerilor de gât. Multe tablete de gel oral sunt făcute parțial din glicerină, deoarece face pastilele ușor de înghițit și permite eliberarea rapidă a medicamentului. Când este folosit ca supozitor, poate asigura lubrifierea membranelor uscate și poate acționa ca un laxativ prin iritarea colonului, încurajând mișcările intestinale.
Glicerina are și multe aplicații industriale importante. Multe fabrici de producție și companii de transport se bazează pe acesta ca lubrifiant independent pentru piesele hidraulice și angrenajele mecanice. Este, de asemenea, utilizat în producția de vopsele de acuarelă, cerneluri de imprimare și produse cosmetice. În plus, unele companii de energie alternativă folosesc acest valoros compus chimic pentru a produce hidrogen combustibil și etanol.