În speranța de a găsi o modalitate relativ ieftină și viabilă din punct de vedere logistic de a construi habitate pentru oameni pe Lună și pe Marte, NASA apelează la o sursă puțin probabilă: ciupercile. Structurile propuse nu ar semăna prea mult cu casele cu ciuperci văzute pe Strumfii, dar cu siguranță s-ar baza pe un material de construcție similar.
Programul NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) a experimentat cu miceliul, materialul sub formă de fir din interiorul ciupercilor care poate crește în structuri complexe. Miceliul ar putea fi folosit pentru a construi cadrul interior al unui habitat asemănător cu domului, care ar include, de asemenea, cianobacteriile producătoare de nutrienți ca al doilea strat și gheața de apă la exterior.
În timp ce miceliile ar fi în viață în timp ce cresc și formează structurile, casele terminate ar fi „coapte” pentru a distruge orice formă de viață și pentru a preveni contaminarea.
Munca NIAC se referă la găsirea unei alternative viabile la transportul materialelor de construcție în spațiu, dar a deschis și câteva posibilități pentru proiecte de construcție pe Pământ.
„Când proiectăm pentru spațiu, suntem liberi să experimentăm noi idei și materiale cu mult mai multă libertate decât am avea-o pe Pământ”, a spus Lynn Rothschild, investigatorul principal al mico-arhitecturii NIAC. „Și după ce aceste prototipuri sunt proiectate pentru alte lumi, le putem aduce înapoi în a noastră.”
Distracție cu ciuperci:
Multe forme de ciuperci, inclusiv ciupercile, pot rămâne latente timp de zeci de ani, dar pot fi retrezite în condițiile potrivite.
Cel mai mare organism viu de pe Pământ este ciuperca de miere, o ciupercă răspândită pe 2,000 de acri în Oregon.
S-a descoperit că o ciupercă este capabilă să descompună plasticul în săptămâni, mai degrabă decât în luni sau ani, iar altele sunt folosite pentru a transforma deșeurile de culturi în bioetanol.