Un inginer de proiect mecanic este o persoană care utilizează principiile științei și matematicii pentru a proiecta sisteme sau produse mecanice. Inginerul de proiect lucrează în general ca parte a unei echipe și el sau ea poate fi implicat în cercetare, dezvoltare, producție sau testarea produsului. Ingineria mecanică este considerată una dintre cele mai mari și mai diverse ramuri ale ingineriei, astfel încât cei care urmează o carieră în acest domeniu vor găsi o mare varietate de potențiale cariere.
Contribuțiile profesioniștilor în inginerie mecanică sunt necesare practic în fiecare industrie. Inginerii mecanici pot fi implicați în dezvoltarea auto, producția de avioane sau în proiectarea navelor marine. Sunt adesea angajați de organizații de producție și industriale, unde creează și testează produse noi, efectuează cercetări de piață și dezvoltă echipamente. Un inginer de proiect mecanic se poate trezi lucrând la unelte, mașini, motoare sau chiar la sisteme robotice. Multe dintre echipamentele de producție și testare utilizate de alți profesioniști în inginerie sunt proiectate de ingineri mecanici.
Unii profesioniști în inginerie mecanică lucrează în industria construcțiilor, unde proiectează sisteme mecanice pentru case și structuri comerciale. Acestea pot include încălzire, ventilație și aer condiționat (HVAC), instalații sanitare și alte sisteme mecanice care ne afectează confortul și bunăstarea. Inginerii mecanici de proiect sunt, de asemenea, angajați de municipalități și de unități de tratare a apelor uzate, unde proiectează sisteme adecvate de instalații sanitare și de evacuare.
Cei interesați să devină inginer de proiect mecanic vor trebui de obicei să urmeze o diplomă de licență în inginerie. Programele de inginerie mecanică se găsesc în colegii și universități din întreaga lume, iar unele școli pot oferi programe online împreună cu învățarea la clasă. Diplomele de inginerie aerospațială și de producție sunt considerate a fi relativ similare cu gradul tradițional de inginerie mecanică și vor califica candidații pentru aceleași tipuri de locuri de muncă. Pe lângă o diplomă, un inginer de proiect mecanic ar trebui să aibă abilități puternice de analiză și de rezolvare a problemelor, precum și un fundal divers în matematică și știință.
Odată ce un inginer de proiect mecanic a finalizat un program de licență, el sau ea poate decide să aplice pentru o licență profesională. În SUA, aceasta este cunoscută ca licență de inginer profesionist (PE) și este coordonată prin Consiliul Național al Examinatorilor pentru Inginerie și Topografie (NCEES). Solicitantul trebuie să aibă câțiva ani de experiență în domeniu și trebuie să promoveze o probă scrisă. În Marea Britanie, inginerii licențiați sunt cunoscuți ca „Ingineri autorizați”, în timp ce termenul „inginer european” este folosit în restul Europei.