Homo floresiensis, care înseamnă „Omul din Flores” sau „Omul Flores”, este o specie dispărută din genul Homo, un grup compus din oameni și rudele noastre apropiate. Homo floresiensis este deosebit de interesant din mai multe motive. Supranumit „Hobbit”, Homo floresiensis avea în medie doar un metru (3.3 ft) înălțime, substanțial mai scund decât media oricărui grup etnic uman și cântărea doar 25 kg (55 lb). Descrierea speciei se bazează pe un singur schelet complet descoperit în 2004 pe insula Flores din Indonezia, LB1, și pe rămășițe fragmentare ale altor opt indivizi. A fost descoperit de cercetătorii care căutau semne ale migrației umane timpurii în Australia.
Pe lângă dimensiunile sale extrem de mici, Homo floresiensis este binecunoscut pentru că este cea mai recentă rudă umană care a dispărut – a trăit de la aproximativ 93,000 până la doar 12,000 de ani în urmă. Aceasta este cu 12,000 de ani mai recentă decât moartea ultimilor oameni de Neanderthal, care s-a întâmplat în c. acum 24,000 de ani. Este posibil ca Homo floresiensis să fi supraviețuit chiar și în vremurile moderne, așa cum o demonstrează poveștile tribale locale care fac referire la oameni pitici și există chiar și o mică șansă ca acestea să fie încă în viață și astăzi. Homo floresiensis poate fi un exemplu rar de criptid (fiară misterioasă) care s-a dovedit că există cu adevărat.
Deoarece scheletul inițial de Homo floresiensis era atât de uimitor de mic pentru o rudă umană, a existat inițial suspiciunea că ar fi o farsă sau o persoană care suferă de microcefalie, o afecțiune medicală care produce un cap și un creier mici. Cu toate acestea, urmăririle ulterioare, inclusiv de către Instituția Smithsonian, au descoperit că scheletul nu era un om care suferă de microcefalie și posedă o structură distinctă a încheieturii mâinii, care ar fi de așteptat de la un proto-uman și nu s-ar reflecta în niciun tip de bolnav. uman. Cu toate acestea, deși consensul este în favoarea faptului că Homo floresiensis este un proto-uman real, unii cercetători au susținut că morfologia lui Homo floresiensis este în esență imposibil de distins de persoanele care suferă de o tulburare genetică, sindromul Laron.
Excavarea locurilor de campare Homo floresiensis dezvăluie o societate tehnologic sofisticată (pentru epoca de piatră), comparabilă în utilizarea instrumentelor cu societățile timpurii ale oamenilor moderni. Descoperitorii primului schelet au făcut pasul controversat de a susține că Homo floresiensis era capabil de limbaj, pe baza realizărilor sale tehnologice. Deoarece Flores a fost separată de continentul din sud-estul Asiei printr-un canal de apă, această specie ar fi avut cel puțin nevoie de capacitatea de a construi plute pentru a traversa, deși este posibil să fi fost adusă în Flores de către oameni.
Artefactele lui Homo floresiensis de pe locul inițial de excavare au dispărut acum 12,000 de ani, când a avut loc o erupție vulcanică majoră pe insulă despre care se știe că a distrus elefantul pitic Stegodon și altă faună locală.