Un lagăr de pod este o metodă de construcție care permite unui pod să transfere forțele de pe puntea sa în jos în fundație fără deteriorare. Acești rulmenți sunt utilizați în poduri, dar straturi similare pot fi găsite pe drumuri, docuri, aeroporturi și alte structuri în care obiectele mari și grele trebuie să funcționeze în siguranță. Practic, suprafața structurii și fundația structurii au între ele un strat care absoarbe și transferă energie. Când suprafața este sub presiune sau lovită de o forță mare, aceasta va transfera energia în stratul care poartă puntea, care apoi o trimite la fundație pentru a se disipa.
Lagărul podului este, în general, ușor de găsit atunci când ne uităm la structura unui pod. Majoritatea podurilor vor avea o suprafață de drum solidă și o serie de suporturi dedesubt. Între aceste două secțiuni se află rulmenții. Acești rulmenți vor avea o gamă largă de înfățișări, dar sunt în general disproporționat de mici – mult mai mici decât platforma drumului și de obicei mai mici decât suportul pe care se așează.
Dimensiunea mică a rulmentului permite forțelor de pe platforma drumului să converge într-un punct foarte mic. Când acea energie călătorește în jos în fundație, se deplasează ca o linie de forță foarte compactă. Deoarece doar o mică parte a fundației mișcă energia, restul sistemului o susține pe măsură ce energia se mișcă. Acest lucru reduce forța de forfecare asupra fundației și face mai puțin probabil ca aceasta să eșueze în timpul transferului.
Există trei forme de bază de suport de pod, dar nenumărate variații ale fiecărui tip. Fiecare dintre aceste forme funcționează cel mai bine cu un anumit tip de forță, așa că nu este neobișnuit să găsiți o singură structură cu mai mult de un stil. De obicei, tipul și dimensiunea unui rulment sunt determinate de sarcina așteptată și de utilizarea structurii.
Un rulment elastomeric este în esență un strat de polimer elastic puternic. Aceste straturi sunt grozave pentru absorbția energiei și rezistența la mișcare. Sunt cei mai generali lagăre de pod și sunt comune în aproape toate structurile majore. Pe de altă parte, ele neagă foarte puțină energie.
Lagărele de alunecare sunt realizate folosind două plăci metalice cu un polimer cu frecare redusă între ele. Aceste structuri nu absorb foarte bine energia, dar aproape anulează forțele longitudinale aplicate acestora. Când energia lovește stratul de polimer, placa alunecă, transferând energia în mișcare. Acest lucru reduce drastic energia mutată în placa inferioară.
Rulmenții cu role sunt fie bile rotunde, fie cilindri asemănător cu rolele. Aceste straturi anulează forțele în cel puțin două direcții și, datorită grosimii lor, absorb și transferă bine energia rămasă. Totuși, ele absorb mai puțin decât un rulment elastomeric și anulează mai puțin decât un rulment cu punte de alunecare.