Gropile de gudron La Brea sunt o lagerstätte (în germană: loc de depozitare, loc de odihnă) sau un pat fosil extrem de bogat, situat în ceea ce este acum centrul orașului Los Angeles, California. La Brea înseamnă „gudronul” în spaniolă, deci „gropile de gudron” din nume sunt oarecum redundante.
Multe mii de fosile au fost extrase din gropile de gudron La Brea, toate datând din epocile Pleistocen și Holocen. Animalele și plantele au început să rămână prinse în gropi în urmă cu aproximativ 38,000 de ani și au primit o aprovizionare constantă de noi victime până când au fost transformate într-o destinație turistică cu mai puțin de un secol în urmă.
Gudronul provine dintr-un zăcământ subteran de petrol care se scurge la suprafață. Suprafața devine acoperită de frunze și praf, determinând animalele să rătăcească ocazional în ea fără să știe, uneori rămânând prinse. Prădătorii s-au adunat probabil în jurul gropilor în vremuri străvechi, căutând o masă gratuită și s-au blocat ei înșiși. Deși neplăcută pentru victime, această metodă de fosilizare este printre cele mai bune, păstrând boabele de polen microscopice precum și animale mari precum mamuții.
Fosilele găsite în gropile de gudron La Brea includ numeroase megafaune dispărute din Pleistocen – zimbri antici, pisici cu dinți de sabie, lupi îngrozitori, mastodonti, mamuți, urși cu față scurtă, leneși de pământ, chiar și cămila și lama din America de Nord. Organismele existente se găsesc, de asemenea, în număr mare, inclusiv pume, lince, coioți, lupi cenușii, ratoni, sconcs, tapiri, nevăstuici, precum și numeroase insecte și plante. A fost găsit chiar și un schelet uman parțial, o femeie nativă americană care a trăit în urmă cu aproximativ 9,000 de ani.
Gropile de gudron La Brea rămân unul dintre cele mai faimoase repere din Los Angeles. Acestea sunt însoțite de machete de mamuți, iar muzeul asociat conține modele de leneși, pisici cu dinți de sabie și alte animale, precum și numeroase fosile montate.