O geamandura de tsunami este o geamandura specializata care este capabila sa detecteze schimbari subtile ale presiunii apei care ar putea indica un tsunami. Geamanduri de tsunami sunt amplasate în locații strategice din întreaga lume pentru a furniza avertismente timpurii care pot fi utilizate de autorități pentru a determina riscul unui tsunami. Folosind datele colectate de la geamanduri de tsunami, autoritățile pot ordona o evacuare sau pot emite un avertisment și uneori pot estima înălțimea tsunami-ului care sosește.
Tsunami-urile sunt valuri oceanice extrem de mari cauzate de evenimente seismice și geologice, cum ar fi cutremure și erupții vulcanice. Ele sunt deosebit de comune în jurul Oceanului Pacific, unde zonele de subducție activă generează numeroase evenimente seismice pe tot parcursul anului. Cel mai devastator tsunami din istoria recentă a avut loc pe 26 decembrie 2004, ucigând mii de oameni în Asia de Sud-Est. Acest eveniment a servit ca un catalizator pentru multe națiuni pentru a lucra la sisteme cuprinzătoare de avertizare de tsunami, care includ geamanduri de tsunami.
Există două părți principale ale unei geamanduri pentru tsunami: un senzor de presiune și o geamandura însoțitoare. Senzorul de presiune este ancorat de fundul mării și conține o unitate centrală de procesare și un transmițător acustic. Pe măsură ce un tsunami trece în oceanul deschis, valul creează modificări distinctive de presiune care sunt înregistrate de senzorul de presiune al geamandurii de tsunami. Senzorul de presiune comunică acustic cu geamandura de suprafață, iar geamandura însoțitoare trimite la rândul său informațiile către un satelit.
Când o geamandura de tsunami detectează un model de presiune care ar putea fi un tsunami, trimite imediat informații către satelit, iar informațiile sunt transmise centrelor regionale de avertizare de tsunami. Aceste centre pot contacta, de asemenea, geamandura pentru a solicita informații, fie pentru a descărca observații și date generale, fie pentru a aborda preocupări specifice după un eveniment seismic care ar putea declanșa un tsunami.
Tehnologia geamandurilor tsunami are potențialul de a salva vieți, oferind națiunilor o avertizare timpurie, astfel încât să poată evacua cetățenii și să ia măsuri de precauție în zonele de coastă. Multe națiuni cooperează atunci când vine vorba de observarea și monitorizarea tsunami-urilor, recunoscând că detectarea timpurie și avertizarea sunt de beneficiu reciproc. Statele Unite, de exemplu, au un șir de geamanduri de tsunami în jurul „cercului de foc” din Pacific și împărtășesc datele de la aceste geamanduri la cerere. Oamenii pot chiar să colecteze online date despre geamanduri din programul Deep Ocean Assessment and Reporting of Tsunamis al Administrației Naționale pentru Oceanii și Atmosfere, dacă doresc acest lucru.