Un microscop de câmp este un mic microscop ușor compus cu un obiectiv cu distanță focală mare. Scopul său este de a face microscopie într-o varietate de locații, astfel încât portabilitatea, dimensiunea mică și greutatea redusă sunt considerații principale pentru un microscop de câmp sau portabil. Multe sunt suficient de mici pentru a fi ținute în mână.
Un microscop compus are două lentile: lentila oculară și lentila obiectiv. Lentila obiectiv este cea mai importantă parte a unui microscop, deoarece este lentila cea mai apropiată de obiect. Distanța focală este distanța dintre obiectiv și probă, iar microscoapele de câmp au o distanță focală mare pentru a găzdui eșantioane mai mari, cum ar fi o frunză întreagă sau o rocă, și pentru ușurința utilizării la comutarea între diapozitive.
Toate microscoapele de câmp sunt microscoape ușoare și pot fi configurate pentru microscopie în câmp luminos, câmp întunecat și contrast de fază. Cele ieftine folosesc lumină ambientală, dar această lumină nu este suficientă pentru o rezoluție bună în unele situații, așa că unele microscoape de câmp au o sursă de lumină alimentată de baterii. Modelele de înaltă calitate folosesc surse de lumină cu diode emițătoare de lumină (LED), în timp ce altele folosesc becuri cu incandescență.
Un microscop de câmp poate fi monocular sau binocular. Folosesc adesea lentile cu obiectiv fixe de 10X sau 20X cu mărire redusă, dar obiectivele cu mărire mai mare sunt disponibile în modelele mai scumpe. Microscoapele de câmp, de obicei, nu au piese rotative, așa că atunci când comutați între obiective, obiectivul trebuie îndepărtat și înlocuit. Unele microscoape de câmp au atașamente pentru camere, astfel încât imaginile pot fi achiziționate la fața locului, iar altele pot fi atașate la o cameră digitală printr-un conector Universal Serial Bus (USB).
Un microscop de câmp poate fi orice, de la un simplu microscop compus din lumină ambientală folosit pentru a explora lumea din curtea din spate, până la un echipament serios folosit de profesioniști. Oamenii de știință criminalistică pot folosi microscoape de câmp la locul crimei. Medicii aflați în misiuni medicale în zone îndepărtate fără electricitate depind de microscoapele de câmp pentru analizele de laborator, iar biologii pot necesita un microscop de teren pentru a examina specimenele în cercetarea lor în aer liber sau în locații îndepărtate. Microscoapele de câmp variază ca preț, în funcție de caracteristici precum sursa de lumină, calitatea obiectivelor și numărul de obiective.