Warstwa ziarnista, czasami nazywana warstwą ziarnistą, jest jedną z warstw naskórka lub zewnętrznej części skóry. W naskórku znajduje się łącznie pięć warstw, a warstwa ziarnista znajduje się pośrodku. Pod warstwą ziarnistą znajdują się dwie warstwy, z których najniższa składa się z aktywnie dzielących się komórek, podczas gdy powyżej znajdują się dwie warstwy spłaszczonych nieaktywnych komórek, przy czym górna warstwa zewnętrzna jest stale zrzucana. Warstwa ziarnista tworzy wodoodporną barierę między tymi zewnętrznymi warstwami a wewnętrznymi, żywymi komórkami. W medycynie badanie skóry i warunków na nią wpływających nazywa się dermatologią.
Anatomia skóry składa się z warstwy zewnętrznej, naskórka, oraz warstwy leżącej poniżej, zwanej skórą właściwą, która zawiera nerwy i naczynia krwionośne, a pod nimi znajduje się tkanka tłuszczowa. Komórki naskórka znane są jako keratynocyty, ponieważ wytwarzają rodzaj białka zwanego keratyną, które służy do wzmocnienia skóry. W naskórku, najniższa lub podstawowa warstwa stale wytwarza nowe komórki, przy czym starsze komórki przemieszczają się w górę, tworząc warstwę kolczystą lub warstwę kolczastą. W warstwie kolczastej komórki są bardziej płaskie i pełne keratyny. Starsze komórki w warstwie kolczastej są z kolei zastępowane i przesuwają się w górę, tworząc warstwę ziarnistą, gdzie zaczynają tracić jądra i zanim przejdą przez kolejne dwie warstwy, aby dotrzeć do wierzchołka naskórka, mają stają się spłaszczonymi martwymi łuskami.
Ponieważ warstwa ziarnista jest nieprzepuszczalna dla wody i substancji rozpuszczalnych w wodzie, tworzy barierę między aktywnymi komórkami dolnego naskórka a zewnętrznymi martwymi komórkami. Uważa się, że komórki ziarniste zawierają specjalne granulki blaszkowate, które wydzielają warstwy substancji tłuszczowych. Osadzają się one w przestrzeniach między komórkami warstwy ziarnistej, tworząc rodzaj wodoodpornego uszczelniacza, który tworzy barierę chroniącą dolne warstwy skóry.
Warstwa ziarnista ma grubość około trzech do pięciu komórek; wraz z granulkami płytkowymi komórki te zawierają również tak zwane granulki keratohialinowe. Stwierdzono, że liczba granulek keratohialinowych jest zmniejszona lub ich brak u osób z chorobą znaną jako rybia łuska, w której skóra staje się sucha i łuszcząca się. Białko zwane filagryną jest wytwarzane przez komórki warstwy ziarnistej i jest zwykle główną substancją znajdującą się w granulkach keratohialiny. Uważa się, że filagryna odgrywa ważną rolę w strukturze zewnętrznej warstwy skóry, a także pomaga jej zatrzymywać wilgoć. Ichthyosis vulgaris można leczyć poprzez nawilżenie skóry i nałożenie na nią maści, aby zatrzymać uchodzenie wilgoci.