Prostownik łokciowy nadgarstka to mięsień znajdujący się w tylnej części przedramienia lub po tej samej stronie, co grzbiet dłoni. Spośród wielu znalezionych tu mięśni, które są unerwione przez nerw promieniowy, jest to jeden z najbardziej powierzchownych lub najbliżej skóry. Mięsień ten, położony wzdłuż prostownika długiego i krótkiego nadgarstka promieniowego, odpowiada przede wszystkim za wyprost nadgarstka lub zmniejszenie kąta między grzbietem dłoni a przedramieniem, jak przy zginaniu nadgarstka do tyłu. Jest również zaangażowany w pochylanie ręki do tyłu i do wewnątrz w stronę małego palca.
Wąski mięsień w kształcie opaski, prostownik łokciowy nadgarstka znajduje się po stronie kości łokciowej w tylnym przedramieniu lub z tyłu przedramienia w linii z małym palcem. Wywodzi się z bocznego nadkłykcia kości ramiennej, która jest jednym z dwóch zaokrąglonych wypukłości kostnych w najniższym punkcie dużej kości ramienia. Nadkłykcia bocznego, które jest wypukłością najdalej od tułowia, można łatwo wyczuć około cala przed łokciem po zewnętrznej stronie ramienia. Powstaje również tuż poniżej tego punktu od tylnej granicy kości łokciowej z tyłu górnego przedramienia.
Stąd mięsień biegnie w dół tylnej strony przedramienia wzdłuż mięśnia prostownika palca, który rozciąga palce, aby wprowadzić do dolnej części piątej kości śródręcza. Piąta kość śródręcza leży pod małym palcem i jest jedną z pięciu długich kości znajdujących się w dłoni. Połączenie prostownika łokciowego nadgarstka z tą kością to ścięgno, które zaczyna się powyżej nadgarstka. To właśnie ścięgno tego mięśnia promieniuje do ręki, przechodząc przez kości nadgarstka i działając w ten sposób na staw nadgarstkowy.
Jak sama nazwa wskazuje, prostownik łokciowy nadgarstka jest prostownikiem nadgarstka lub stawu promieniowo-nadgarstkowego, kurczącym się w przedramieniu, aby zgiąć nadgarstek do tyłu. Ponieważ przy ciągłym działaniu ten mięsień jest zaangażowany w wyprostowanie lub wyprostowanie stawu łokciowego, można go ćwiczyć pośrednio, wykonując wyprosty tricepsa na lince, szczególnie przy użyciu mocowania liny. Dzieje się tak dlatego, że prostownik łokciowy nadgarstka również pochyla rękę w stronę małego palca, a podczas pchania w dół liny, która ma kształt odwróconej litery V, ręce wykonują dokładnie ten ruch kątowy w dolnej części wyprostu, gdy łokieć i nadgarstek są w pełni przedłużone. W ten sposób wszystkie działania tego mięśnia są włączone w jedno ćwiczenie.