Nerw ramienny, znany również jako splot ramienny, to układ nerwów rdzeniowych, który ma swój początek w tylnej części szyi. Następnie przemieszcza się pod pachą pod obojczykiem, a następnie w dół wzdłuż ramienia, powodując nerwy pośrodkowe, łokciowe i promieniowe. Nerwy splotu ramiennego rozciągają się od piątego kręgu szyjnego do pierwszego kręgu piersiowego, powszechnie określanego jako C5-T1. C5 to piąty kręg w dół od podstawy czaszki i znajduje się wzdłuż karku.
Splot nerwowy to dowolne miejsce na ciele, w którym nerwy rozgałęziają się i łączą, a nerw ramienny nie jest wyjątkiem. Zaczynając od tyłu szyi z pięcioma nerwami korzeniowymi, nerwy grupują się następnie w trzy pnie, dzielą się na sześć części, przegrupowują się w trzy struny, a na końcu tworzą gałęzie prowadzące do nerwów skóry i mięśni dłoni. Pierwsze takie zgrupowanie ma miejsce w pobliżu podstawy szyi, gdy nerwy przechodzą przez ciało w kierunku pachy.
Splot ramienny jest podatny na urazy, zwykle z powodu dużej siły działającej do tyłu lub w dół na splot nerwowy, podczas gdy inna część ciała porusza się w przeciwnym kierunku. To przyjęcie siły rozciąga nerw ramienny, powodując ostry ból i prawdopodobnie utratę ruchu w barku i ramieniu. Te uszkodzenia splotu nerwu ramiennego są powszechnie znane jako palniki lub żądła. Jedną z najczęstszych przyczyn urazu nerwu ramiennego jest mocne uderzenie w piłkę nożną lub hokej, ale uraz może również wynikać ze złego upadku lub przechyłu do przodu.
Urazy tego typu na ogół nie są poważne, ale mogą wymagać miękkiego kołnierza chroniącego szyję. Zwykle wymagany jest również odpoczynek dla kontuzjowanej strony i ostrożne ponowne wprowadzenie do ćwiczeń zakresu ruchu. Próba zrobienia zbyt dużo zbyt szybko może ponownie rozciągnąć nerwy.
Tego typu urazy są klasyfikowane jako zapalenie nerwu splotu ramiennego lub neuropatia i często można je pomylić z urazami szyi. Uszkodzenie nerwu ramiennego objawi się bardziej ogólnym bólem, w górę iw dół ramienia, wokół barku i z tyłu szyi. Większość tego typu urazów leczy się z czasem, często samoistnie, z powrotem do 90 do 100 procent pierwotnego zakresu ruchu.