Nazwa „Hiszpańska tancerka” często przywodzi na myśl piękną kobietę tańczącą całą noc w szeregu kolorowych spódnic i szalików. Wiele osób jest zaskoczonych, gdy dowiaduje się, że w przeciwieństwie do tego obrazu, hiszpańska tancerka to rodzaj ślimaka morskiego, który należy do kategorii ślimaków nagoskrzelnych, zwanych również nagościami. Hexabranchus sanguineus, jego nazwa naukowa, to jaskrawoczerwony ślimak morski występujący w tropikalnych obszarach wód Oceanu Spokojnego, najczęściej w jaskiniach lub wokół skalistych powierzchni. Stwierdzono również, że pływa w Morzu Czerwonym i jest jednym z największych ślimaków nagoskrzelnych, z możliwością dorastania do 15.75 cala (40 cm). Chociaż hiszpańscy tancerze są uważani za rodzaj ślimaków morskich, nie wszystkie ślimaki morskie należą do kategorii nudibrach, co spowodowało pewne zamieszanie wśród opinii publicznej.
Hexabranchus sanguineus wywodzi swoją naukową nazwę od łatwo widocznych cech. Nazwa łacińska dosłownie oznacza „sześć skrzeli w kolorze krwi”. Hiszpański tancerz został po raz pierwszy zaobserwowany w Morzu Czerwonym przez niemieckich przyrodników Eduarda Ruppella i Friedricha Leuckarta w 1828 roku. Od tego czasu inne odmiany hiszpańskiego tancerza okazały się bardziej powszechne. Zamiast czysto czerwonego koloru, od którego pochodzi nazwa Hexabranchus sanguineus, bardziej cętkowana wersja wydaje się być bardziej powszechna, a odmiany żółte występują rzadziej. Nazwa zwyczajowa zwierzęcia morskiego pochodzi od jego wyglądu, gdy się porusza; kiedy pływa, jego podobne do nóg wyrostki, czyli parapodia, trzepoczą jak spódnice tancerki flamenco.
W przeciwieństwie do innych ślimaków nagoskrzelnych, ten czerwony ślimak morski ma każdy z sześciu skrzeli przymocowanych oddzielnie do jego ciała. Te skrzela, podobnie jak inne nagość, można cofnąć, gdy zbliża się niebezpieczeństwo. Podobnie jak inni z jego klasyfikacji, hiszpańscy tancerze mają dwa nosorożce na przodzie. Te rinofory działają jak receptory zapachowe, informując ślimaka, kiedy w okolicy znajduje się jedzenie lub niebezpieczeństwo. Podobnie jak inne ślimaki nagoskrzelne, hiszpańska tancerka jest hermafrodytką, chociaż rzadko może się zapładniać. Składają jaja w formacji przypominającej wstążkę, która dla niewprawnego oka może wyglądać jak wodorosty.
Podczas gdy hiszpańscy tancerze mają specyficzne siedlisko, ślimaki nagoskrzelne występują na prawie wszystkich wodach na całym świecie, a najbardziej kolorowe i widoczne okazy znajdują się w płytszych wodach tropikalnych. Niewiele o nich wiadomo, a dla wielu osób hobby stało się nurkowanie w morzu w celu znalezienia nowych, nieodkrytych odmian. Może być trudno odróżnić, czy nudibrach jest gatunkiem nieodkrytym, czy odmianą już istniejącego, dlatego większość informacji uzyskanych na temat tej kategorii pochodzi z sekcji zwłok zwierząt, które padły z przyczyn naturalnych.