Słonka amerykańska to rodzaj ptaka brzegowego występującego w środkowych i wschodnich Stanach Zjednoczonych oraz w południowej Kanadzie. Mierzy od 9.8 do 12.2 cala (25 do 31 cm) i ma rozpiętość skrzydeł od 16.5 do 18.9 cala (42 do 48 cm). Kobiety są zwykle większe niż mężczyźni. Naukowa nazwa ptaka to Scolopax minor i ma kilka kolorowych popularnych nazw, w tym wooddoodle, bagienny, błotniak i labrador twister. Słonka amerykańska jest ptakiem łownym i jednym z nielicznych ptaków brzegowych, na które poluje się dla sportu.
Słonka amerykańska jest klasyfikowana jako ptak brzegowy, ale nie zamieszkuje linii brzegowej. Zamieszkuje wilgotne zarośla i otwarte tereny leśne. Żeruje w nocy, polując na dżdżownice w wilgotnej glebie swoim długim dziobem, który ma elastyczną i wrażliwą końcówkę wyspecjalizowaną do tego zadania. Około 60 procent diety ptaków to dżdżownice, a także muchy, ślimaki, chrząszcze, nasiona i inne.
Kolory ptaka są cętkowane i składają się z szarości, brązów, jasnożółtych i przytłumionych pomarańczy, które pomagają mu wtopić się w otoczenie. Ma krótkie nogi, krótki ogon i zwartą budowę. Szczególnie interesującą cechą słonki amerykańskiej są duże oczy, które są osadzone daleko w tył głowy, aby zapewnić szerokie pole widzenia. Nawet gdy podczas żerowania ma opuszczoną głowę, może uważać na możliwe drapieżniki zbliżające się z góry.
Mózg słonki amerykańskiej jest jedyny w swoim rodzaju wśród ptaków, a móżdżek znajduje się poniżej reszty mózgu i powyżej kręgosłupa. U większości innych ptaków móżdżek znajduje się z tyłu czaszki. Wśród naukowców istnieją różne teorie na temat tego, dlaczego ptak jest taki.
Zaloty i hodowla są charakterystyczne dla słonki amerykańskiej. Pokaz zalotów obejmuje grupy samców ptaków, zwanych „lekami”, zbierających się razem o świcie i o zmierzchu. Ptaki krążą w powietrzu, sięgając od 100 do 300 stóp nad ziemię, po czym opadają z powrotem i lądują, a następnie powtarzają proces. Loty są przerywane przez nosowe „peent” dźwięki i ćwierkanie. Słonki amerykańskie nie tworzą par, a po złożeniu jaj &emdash; większość gniazd zawiera cztery &emdash; samica wykonuje całą pracę związaną z wychowywaniem piskląt.
Słonka amerykańska została uznana za gatunek wzbudzający duże obawy w amerykańskim planie ochrony ptaków brzegowych z powodu utraty siedlisk i prawdopodobnie nadmiernego polowania na niektórych obszarach. Obecnie żyje około 5 milionów słonek amerykańskich. Na poziomie globalnym słonka amerykańska nie jest uważana za gatunek wzbudzający duże obawy przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN), która prowadzi bazę danych gatunków zagrożonych.