Gołąb skalny należy do gatunku ptaka występującego w wielu częściach świata. Występują pewne różnice w wyglądzie, chociaż większość ptaków ma niebiesko-szary kolor. Gołębie skalne są często obserwowane w środowiskach miejskich i uważa się, że w samej Europie jest ich ponad 20 milionów. Hodowla może odbywać się przez cały rok, ale najczęściej występuje wiosną i latem. Gatunek jest trzymany przez ludzi jako zwierzęta domowe i jest również ceniony za swoje zdolności naprowadzania.
Gołąb skalny jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych ptaków na świecie, ponieważ wydaje się, że są wszędzie. Gatunek ma krótki dziób, zwykle z niewielką powierzchnią bieli u podstawy. Zazwyczaj ptaki dorastają do około 12 cali (30.5 cm) długości. Ubarwienie gołębia skalnego może się różnić, ale większość z nich jest głównie szara, z obszarami niebieskimi, czarnymi i białymi. Ta zmienność koloru jest spowodowana ucieczką udomowionych ptaków.
Rozmieszczenie gołębi skalnych jest szeroko zakrojone, a gatunki występują w wielu obszarach miejskich. Jednak nie wszystkie gołębie żyją w miastach; wielu mieszka na otwartej wsi. Gatunek występuje natywnie w Afryce Północnej, Europie i niektórych częściach Azji, ale rozprzestrzenił się na inne części świata, w tym Amerykę Północną. Nie wiadomo, ile jest w tej chwili okazów gołębia skalnego, ale prawie na pewno jest to ponad 100 milionów.
W większości przypadków gołąb skalny rozmnaża się wiosną i latem, ale niektóre reprodukcje odbywają się przez cały rok. W przeszłości gołąb skalny rozmnażał się na zboczu klifu, ponieważ zapewniało to ochronę przed wieloma drapieżnikami. Dziś skalna ściana jest często zastępowana dużymi budynkami, takimi jak bloki mieszkalne. W środowisku miejskim wiele jaj i gniazd jest zagrożonych przez koty.
Gołębie skalne mają wiele drapieżników. Wiadomo, że ptaki drapieżne, takie jak krogulec, zjadają gołębie i mogą je stosunkowo łatwo złapać. Zwierzęta, w tym szopy pracze, mogą również polować na ptaki. W niektórych krajach gatunek jest uważany za szkodnika i agresywnie polowany, chociaż obecnie jest to mniej powszechne niż w przeszłości.
Gołębie pocztowe to udomowione gołębie skalne, które zostały wyszkolone do przenoszenia wiadomości. Gatunek był hodowany przez ludzi na przestrzeni dziejów, a zdolność ptaka do znalezienia „domu” okazała się szczególnie przydatna podczas wojny. Gołębie są również trzymane jako zwierzęta domowe i istnieje wiele ras udomowionych.