Krater Shiva to duży obiekt geologiczny położony u wybrzeży Indii. Uważa się, że jest to krater uderzeniowy, spowodowany zderzeniem asteroidy z Ziemią, chociaż niektórzy naukowcy obalają tę teorię. Cokolwiek to spowodowało, krater Shiva jest z pewnością gigantyczny i wydaje się, że powstał około 65 milionów lat temu, mniej więcej w tym samym czasie, co wymieranie w okresie kredy i trzeciorzędu. Niektórzy naukowcy uważają, że krater Shiva może być powiązany z tym historycznym wydarzeniem.
Badanie krateru Shiva jest skomplikowane, ponieważ krater został przeniesiony ze swojego pierwotnego położenia w wyniku rozszerzania się dna morskiego. Ponadto uległ znacznej deformacji, ponieważ dno morskie nie zawsze rozprzestrzenia się w równym tempie, a trzęsienia ziemi i inne wydarzenia dodatkowo zakłóciły jego kształt. Rekonstrukcje sugerują, że krater ma kształt łzy i mierzy w przybliżeniu 249 na 373 mil (400 na 600 kilometrów). Krater został nazwany przez indyjskiego badacza na cześć hinduskiego boga zniszczenia i odrodzenia.
Ta formacja dna morskiego wydaje się również być blisko powiązana z Pułapkami Dekańskimi, inną dużą strukturą dna morskiego wykonaną z bazaltu, która wydaje się być pochodzenia wulkanicznego. Badając skład mineralny pułapek dekańskich, naukowcy mają nadzieję dowiedzieć się więcej o kraterze Shiva i jego związku z pułapkami dekańskimi i granicą KT, charakterystyczną sygnaturą geologiczną, która datuje się na zdarzenie wymierania kredy i trzeciorzędu.
Według tych, którzy wierzą, że krater Shiva został spowodowany zderzeniem, zderzenie to przyczyniło się do wydarzeń związanych z wymieraniem kredy i trzeciorzędu, w którym wyginęło wiele gatunków na całym świecie. Kilka innych kraterów zostało odkrytych w innych regionach Ziemi, co sugeruje, że planeta mogła zostać zbombardowana przez serię asteroid, które mogły jednocześnie wyrządzić wiele szkód poprzez zachmurzenie atmosfery Ziemi i wywołanie zdarzeń geologicznych, takich jak trzęsienia ziemi i wulkany. erupcje.
Badając struktury, takie jak krater Shiva, naukowcy mają nadzieję dowiedzieć się więcej o życiu na Ziemi i ważnych wydarzeniach z historii planety. Jeśli krater Shiva rzeczywiście powstał w wyniku katastrofalnej kolizji, może to pomóc wyjaśnić, dlaczego tak wiele gatunków wyginęło podczas zdarzenia kredowo-trzeciorzędowego, i może to wyjaśnić skład mineralny granicy KT związanej z tym okresem w historii geologicznej.