Akacje to drzewa i krzewy z rodzaju Acacia. Akacje można znaleźć naturalnie na każdym kontynencie na Ziemi z wyjątkiem Antarktydy i są celowo uprawiane w różnych celach. Najbardziej charakterystycznymi akacjami są prawdopodobnie te przystosowane do surowego środowiska afrykańskiej sawanny, ale z ponad 800 gatunkami tego rodzaju, akacje są w rzeczywistości dość zróżnicowane.
Istnieją dwa główne rodzaje akacji. Jeden rodzaj wytwarza małe, pierzaste liście, które idealnie nadają się do gorących klimatów. Gdy warunki sprzyjają fotosyntezie, liście mogą się skręcać, wystawiając maksymalną powierzchnię na działanie słońca, ale gdy pogoda staje się surowa, liście mogą się zwijać, zmniejszając wyeksponowaną powierzchnię, zmniejszając ryzyko poparzenia. Inne akacje mają wyspecjalizowane spłaszczone łodygi zamiast liści. Wiele gatunków ma również ciernie, a wszystkie gatunki wytwarzają kępki kwiatów z wieloma pręcikami, które sprawiają, że wydają się bardzo rozmyte.
Ci członkowie rodziny grochu występują głównie w regionach tropikalnych i subtropikalnych. Dzięki cierniom czasami nazywa się je drzewami cierniowymi, a niektórzy ludzie mogą również określać akacje jako dzwonki. W środowisku naturalnym akacje mogą stać się bardzo ważne, ponieważ zapewniają pożywienie i schronienie wielu różnym zwierzętom. Niektóre akacje afrykańskie tworzą nawet symbiotyczne relacje ze stworzeniami takimi jak mrówki, tworząc siedlisko dla mrówek w zamian za ochronę przed szkodnikami owadzimi.
Pędy i nasiona niektórych gatunków akacji są używane w kuchni azjatyckiej, a miód akacjowy jest również ceniony w wielu regionach za swój łagodny, lekki smak. Miód akacjowy bardzo wolno się krystalizuje, co czyni go atrakcyjnym dla producentów miodu, którzy chcą wysyłać swój miód. Niektóre akacje są używane do ich drewna twardego, podczas gdy inne mogą być poddane obróbce w celu ekstrakcji garbników i różnych dziąseł. Użyteczne komercyjnie gatunki akacji są aktywnie uprawiane w wielu regionach świata, zwłaszcza w trudnych warunkach, w których konwencjonalne rolnictwo nie byłoby skuteczne.
Akacje można również stosować ozdobnie. Wiele gatunków jest dość dekoracyjnych, a ciernie mogą odstraszać niechcianych gości. Jednak osoby, które chcą używać akacji jako roślin ozdobnych, mogą chcieć mieć świadomość, że niektórzy ludzie są uczuleni na pyłki akacji. Akacje wytwarzają duże ilości pyłku, gdy są zdrowe, a osoby z takimi alergiami mogą odczuwać łzawienie oczu, katar lub trudności w oddychaniu, gdy są narażone.