Schroniska bez zabijania to schroniska dla zwierząt, które zobowiązują się jedynie do eutanazji zwierząt nie nadających się do adopcji i leczenia, co oznacza, że zwierzęta nadające się do adopcji lub leczone medycznie są uratowane i adoptowane, bez względu na to, jak długo może potrwać proces adopcji. Istnieje wiele kontrowersji w społeczności zajmującej się prawami zwierząt w związku ze schroniskami bez zabijania, z różnych powodów. Wiele społeczności, w tym miasto San Francisco i hrabstwo Tompkins w Nowym Jorku, starało się nie zabijać, a gigantyczne wysiłki wielu członków tych społeczności sprawiły, że wysiłki te zakończyły się sukcesem.
Intencja stojąca za założeniem schroniska bez zabijania jest doskonała. Szacuje się, że w samych Stanach Zjednoczonych co roku co najmniej sześć milionów kotów i psów poddaje się eutanazji, ponieważ nie można znaleźć dla nich domów. Schronisko bez zabijania zobowiązuje się do znalezienia domów dla wszystkich zwierząt, które akceptuje, i nie podda zwierząt eutanazji, chyba że jest to absolutnie konieczne. Ludzie mogą oddać zdrowe zwierzęta do schroniska bez zabijania, mając pewność, że znajdą dla nich domy, a zwolennicy schroniska często czują się bardziej komfortowo, przekazując fundusze i energię.
Istnieje jednak ciemna strona schronów bez zabijania, zaczynając od terminów „nie do przyjęcia” i „nieuleczalne”. W idealnym świecie zwierzęta „nie do zaadoptowania” byłyby zwierzętami z poważnymi problemami behawioralnymi, ale termin ten jest często rozszerzany na zwierzęta, które są zbyt stare, zbyt niepełnosprawne lub zbyt nieatrakcyjne, aby stać się poszukiwanymi zwierzętami domowymi. Zwierzęta „nieuleczalne” również znajdują się na śliskim zboczu, ponieważ niektóre schroniska bez zabijania rutynowo usypiają zwierzęta, które można by leczyć, chociaż rachunki weterynaryjne mogą być wysokie. Bardzo niewiele schronisk bez zabijania faktycznie mieści się w ścisłej definicji organizacji takich jak MaxFund, która tak naprawdę eutanazuje zwierzęta tylko z ciężkimi, nieuleczalnymi chorobami.
Ponadto, ponieważ żadne schroniska dla zabijania nie są w stanie dokonać trudnego wyboru eutanazji zwierząt, aby zrobić miejsce, muszą odrzucić zwierzęta. W społecznościach, które nie współpracują ze swoimi schroniskami „bez zabijania”, często oznacza to, że duży ciężar nakłada się na tzw. schroniska „otwartego wstępu”, które muszą przyjmować wszystkie przywiezione do nich zwierzęta. Krytycy schronisk bez zabijania czasami nazywają je schroniskami „ograniczonego wstępu”, odnosząc się do faktu, że zwierzęta są często odrzucane, ponieważ nie ma miejsca.
Aby schronisko bez zabijania mogło działać, wymagana jest współpraca ze społecznością. Ruch bez zabijania opiera się na wspólnym wysiłku schroniska i społeczności, zaczynając od odpowiedzialnego posiadania zwierząt domowych, sterylizacji i sterylizacji oraz zrozumienia, że ludzie muszą poświęcić swoje zwierzęta na całe życie. Schroniska bez zabijania często inwestują dużo energii w działania społeczne, zapewniając szkolenie psów, kliniki kastracji i kastracji, tanie szczepionki i usługi adopcyjne w społeczności, a także usługi schronisk. Bez wsparcia społeczności schronisko bez zabijania nie będzie w stanie odnieść sukcesu.
Wiele społeczeństw humanitarnych, oprócz większości schronisk miejskich, to schroniska otwarte. Kierownictwo tych schronisk jest przekonane, że zapewnienie schronienia wszystkim potrzebującym zwierzętom ma ogromne znaczenie, podobnie jak ofiarowanie życzliwej i humanitarnej śmierci milionom niechcianych zwierząt, które każdego roku są uśmiercane. W niektórych przypadkach schroniska te opierają się na wysiłkach lokalnych organizacji ratowniczych, aby ratować zwierzęta nadające się do adopcji, które zostały przekazane do otwartych schronisk przyjęć. Jest to przykład wspólnego zrozumienia, które może istnieć między schroniskami otwartymi a schroniskami bez zabijania, a wiele społeczności wybiera to jako punkt wyjścia na ścieżce do nie zabijania.