Gazy wulkaniczne to gazy, które uciekły lub zostały uwolnione z Ziemi podczas aktywności wulkanicznej. W większości przypadków gazy te były uwięzione w magmie, przegrzanej, stopionej skale pod skorupą ziemską. Jeśli magma zostanie wyrzucona podczas erupcji wulkanu, gazy te zostaną gwałtownie uwolnione do atmosfery. Niektóre gazy wulkaniczne wydostają się również przez pęknięcia w powierzchni Ziemi. Wiele z tych gazów może być niebezpiecznych lub śmiertelnych dla ludzi i innych żywych stworzeń.
Powierzchnia Ziemi to gęsta warstwa litej skały, zwanej skorupą, która pokrywa całą planetę. Pod tą warstwą znajduje się magma, która nieustannie się porusza i zmienia pod wpływem ciepła i reakcji chemicznych. Wulkan to miejsce, w którym magma wybucha na powierzchni Ziemi; może to być spowodowane aktywnością sejsmiczną lub czasami nagromadzeniem gazów w samej magmie. Na powierzchni magma staje się strumieniem lawy i twardnieje w skałę, gdy się ochładza. Tymczasem gazy wulkaniczne uwalniane z magmą często reagują z otaczającą wodą lub atmosferą.
Najczęstszym gazem uwalnianym przez wulkany jest para wodna lub para wodna. Inne popularne gazy wulkaniczne to dwutlenek węgla i dwutlenek siarki, a także różne związki wodoru. Niektóre materiały unoszące się w powietrzu uwalniane przez wulkany wcale nie są gazami, ale wielkimi masami maleńkich cząstek, zwanych aerozolami. Większość gazów rozproszy się do atmosfery wkrótce po uwolnieniu z wulkanu, czasami powodując długotrwałe szkodliwe skutki uboczne, takie jak kwaśne deszcze. Jednak cząstki unoszące się w powietrzu, takie jak popiół, mogą przemieszczać się na duże odległości i wiadomo, że wpływają na pogodę i wzorce środowiskowe w skali globalnej.
Wulkany stanowią liczne zagrożenia dla organizmów żywych, a ich gazy mogą być śmiertelne. Siarkowodór, chlorowodór i fluorowodór mogą powodować podrażnienie i uszkodzenie tkanek płuc w przypadku wdychania. Dwutlenek węgla to niewidzialny gaz, który może gromadzić się w nisko położonych obszarach i powodować utratę przytomności i śmierć. Te wulkaniczne gazy mogą być uwalniane z pęknięć w Ziemi, które wydają się nieszkodliwe, dlatego doświadczony przewodnik jest niezbędny na obszarach o wysokiej aktywności wulkanicznej. Obecność pewnych gazów w pobliżu powierzchni może również wskazywać, że wulkan jest bliski erupcji.
Lawa wpływająca do wody oceanicznej tworzy kwaśną, przypominającą parę chmurę zwaną lenistwem, skrótem od „mgiełki lawy”. Dwutlenek siarki może łączyć się z innymi chemikaliami i gazami, tworząc wulkaniczny smog zwany „vog”; oba mogą być szkodliwe dla ludzi lub zwierząt w bezpośrednim sąsiedztwie. Dwutlenek siarki i dwutlenek węgla mogą również powodować długotrwałe skutki środowiskowe, jeśli są uwalniane do atmosfery w dużych ilościach. Badania naukowe wykazały jednak, że zmiany atmosferyczne wywołane działalnością człowieka mają większy wpływ na środowisko niż te wywołane przez gazy wulkaniczne.