Co to jest wulkan błotny?

Wulkan błotny, czasami nazywany również wulkanem ropy naftowej, jest formacją geologiczną utworzoną przez wytłoczenie gazów pod ciśnieniem i błota spod skorupy ziemskiej. Podobnie jak wulkany magmowe, wulkany błotne mogą mieć różną wielkość, a siła ich erupcji jest również dość zróżnicowana. Naród Azerbejdżanu słynie z wulkanów błotnych, z których większość znajduje się nad złożami ropy naftowej, ale wulkany te można znaleźć na całym świecie.

Wulkan magmowy lub magmowy wybucha lawą, stopioną skałą, która wypycha powierzchnię Ziemi. Z drugiej strony wulkany błotne są zasadniczo jak otwory parowe dla planety: wybuchają sprężonymi gazami, gorącą wodą i różnymi osadami. Wiele z nich zawiera również produkty ropopochodne, które mogą spowodować wybuch wulkanu.

Te wulkany zwykle zaczynają się jako małe wybrzuszenia na Ziemi, które rozwijają się w stożki. Wybrzuszenie jest tworzone przez narastanie ciśnienia pod stosunkowo plastyczną skałą. Obszary o zwiększonej aktywności tektonicznej są częstymi miejscami występowania wulkanów błotnych, a wulkany te mogą również pojawiać się nad złożami ropy naftowej oraz w obszarach, w których występuje aktywność wulkaniczna. Źródła geotermalne często kojarzą się również z wulkanami błotnymi, w przypadku których mogą wybuchać przegrzanymi strumieniami wody mineralnej, które mogą poparzyć osoby postronne.

Niektóre wulkany błotne wybuchają ze stosunkowo łagodnymi prądami; stożek sięgający kolan z delikatną strużką błota na ogół nie jest niczym niezwykłym. Inne wybuchają bardziej wybuchowo, wystrzeliwując materiał w powietrze. Może to być niebezpieczne, ponieważ materiał może być gorący lub faktycznie płonąć, powodując uszkodzenia wszędzie tam, gdzie wyląduje. Wiele wulkanów błotnych jest również bardzo śmierdzących, ponieważ zawierają różne lotne gazy.

Wulkan błotny to nie to samo, co garnek błotny, kałuża błota, która bulgocze, gdy unosi się przez nią woda i gazy. Doniczki z błotem nie wybuchają i generalnie nie stanowią zagrożenia dla bezpieczeństwa, chociaż bardzo gorące lub lepkie doniczki z błotem mogą być niebezpieczne dla osób, które do nich wejdą. Chociaż garnki błotne są czasami używane do rekreacji, nie jest to wskazane w przypadku wulkanu błotnego ze względu na nieprzewidywalność erupcji.

Czasami wulkan błotny wymusza ewakuację. Niezwykle wybuchowe erupcje lub silny strumień błota mogą skłonić urzędników do podjęcia decyzji, że sąsiednia ludność powinna zostać przeniesiona w bezpieczniejsze miejsce. Na przykład mieszkańcy Porong w Indonezji zostali ewakuowani w 2008 r. po tym, jak wulkan błotny, który wybuchał od 2006 r., stał się znacznie bardziej aktywny, zalewając drogi i wyrzucając czarną maź na okolicę.