Żyła ogonowa to struktura, która przenosi krew z ogona do serca u kręgowca. Żyła prowadzi do tylnej żyły głównej w tylnej części zwierzęcia, co jest powszechną cechą anatomii gryzoni. Struktury mięśniowe i szkieletowe zmniejszają się w kierunku czubka ogona, ale żyły pozostają na całej jego długości. To sprawia, że każda żyła jest bardziej widoczna w kierunku dystalnej części ogona i jest łatwo dostępna. Ściany żyły ogonowej są elastyczne i mogą się rozciągać, co sprawia, że ogon jest dobrym miejscem dla naukowców do pobierania krwi od myszy lub szczurów.
Krew myszy jest zwykle pobierana z bocznej żyły ogonowej. Pierwotne miejsce nakłucia znajduje się w jednej trzeciej długości ogona od czubka. Jeśli potrzeba więcej próbek, można je pobrać w innych miejscach w kierunku bazy. Podobnie jak w ludzkich naczyniach krwionośnych, ciśnienie można wykorzystać do zatrzymania krwawienia po usunięciu igły.
Ogony szczura mają dwie żyły boczne, jedną po prawej i jedną po lewej, oraz żyłę grzbietową w środkowej części, które stają się bardziej widoczne w porównaniu z ogólną anatomią w kierunku czubka. W końcowym segmencie ogona szczura znajduje się tylko jedna żyła o średnicy do 0.15 mm (około 0.006 cala). Na segmencie najbliżej ciała, po każdej stronie, w pobliżu linii środkowej ogona, znajduje się żyła.
Do żyły ogonowej można często dotrzeć bez usypiania zwierzęcia. Ciepła woda zwykle wystarcza do rozszerzenia naczyń krwionośnych, a po zakończeniu zabiegu pacjenci laboratoryjni mogą wrócić do swoich przestrzeni. Żyły ogona również znajdują się pod skórą, więc łatwiej do nich dotrzeć niż do odpowiedniej tętnicy, która znajduje się również pod innymi tkankami.
Grzbietowa żyła ogonowa to kolejne naczynie krwionośne ogona, które można znaleźć w anatomii gryzoni i zwierząt. Wszystkie te żyły tworzą ogólny wzór widoczny w anatomii ogona. W przypadku niepowodzenia wstępnych próbek należy wziąć pod uwagę różnice w położeniu naczyń krwionośnych. Lekarze weterynarii zajmujący się zwierzętami domowymi i końmi są dobrze zorientowani w anatomii ogona. Jest również szeroko badany przez badaczy laboratoryjnych, którzy pracują z myszami i szczurami i muszą regularnie pobierać próbki, aby uzyskać dane badawcze.