Wiele osób zastanawiało się nad inteligencją dinozaurów, zwłaszcza tych dużych i mięsożernych. Czy byli sprytni, a jeśli tak, to jak sprytni? Wygląda na to, że większość dużych dinozaurów prawdopodobnie siedziałaby z tyłu klasy w klasycznej oślej czapce, co może sprawić, że będą wyglądać nieco mniej okrutnie. Mniejsze dinozaury, zwłaszcza grupa ptaków drapieżnych, miały zwykle największe mózgi, co sugeruje większą inteligencję. Z drugiej strony, większe dinozaury były, mówiąc ładnie, nieco przyćmione, choć ich mózgi z pewnością działały wystarczająco dobrze, by przetrwać lata.
Na początku XX wieku, badając anatomię stegozaura, niektórzy naukowcy wysunęli teorię, że przynajmniej niektóre dinozaury mają mózgi w ogonach. Od stegozaura ta teoria została zastosowana do innych dużych dinozaurów, takich jak nieistniejący brontozaur (tak naprawdę apatozaury lub brachiozaury). Naukowcy znaleźli dowody na to, że stegozaur miał wgłębienie w pobliżu nasady ogona, w którym mógł znajdować się mózg nawet większy niż ten w głowie stegozaura.
Tak jak przylgnęła nazwa brontozaur, pomysł, że niektóre dinozaury mają mózgi w ogonach, pozostaje trwałym przekonaniem, zwłaszcza wśród tych, którzy nie są na bieżąco z badaniami nad dinozaurami. Faktem jest, że mózgi dinozaurów nie znajdowały się w ich ogonach. To, co wcześniej uważano za drugi ośrodek w mózgu, prawdopodobnie reprezentowało nagromadzenie komórek tłuszczowych i dużej liczby komórek nerwowych, które mogą pomóc kontrolować ruchy dolnej części ciała i ogona. W pewnym sensie można by prawie powiedzieć, że dinozaury miały mózgi w ogonach z powodu dużej liczby komórek nerwowych. W rzeczywistości jednak nie działają one jako drugi mózg.
Co więcej, miejska legenda o mózgach odnosiła się tylko do bardzo małej grupy dinozaurów. Większość dinozaurów nie miała tego kawałka tkanek, a przestrzeń nerwowo-tkankowa występuje tylko u kilku większych dinozaurów, głównie stegozaurów, brachiozaurów i apatozaurów. Teoria mówi, że duże, ciężkie ogony potrzebowały wielu receptorów nerwowych i niezależnej kontroli, aby nie wytrącić dinozaura z równowagi. Jeśli kiedykolwiek patrzyłeś na drganie ogona kota, wydaje się, że ma on własny rozum, a zatem chociaż pomysł, że dinozaury mają mózgi w ogonach, nie jest prawdziwy, ich ogony mogły mieć ten sam rodzaj pozornie niezależny ruch związany ze współczesnymi zwierzętami.
Dla miłośników dinozaurów, którzy dorastali badając je w jeden sposób, czeka nas wielkie objawienie, ponieważ badania DNA stają się coraz bardziej wyrafinowane. Niedawno naukowcy odkryli na ptaku drapieżnym materię, która może potwierdzić, że te dinozaury naprawdę miały pióra, co prowadzi do wiary w teorię „ptaki to dinozaury”. Strusie mają ten sam rodzaj struktury nerwowej u nasady ogonów, ale tak samo jak kilka jaszczurek. Interesujące jest spekulowanie, jak książki i ilustracje o dinozaurach mogą wyglądać za około dwadzieścia lat. Być może zamiast widzieć bestie podobne do jaszczurów, które tak dobrze znamy, możemy w nadchodzących latach przyglądać się wielu przodkom Wielkiego Ptaka.