Na świecie istnieje wiele rodzajów dużych węży, ale do największych należą anakonda zielona, pyton siatkowy, pyton birmański i afrykański pyton skalny. To wszystko są dusicielami, co oznacza, że owijają się wokół ofiary i ściskają ją, aż się udusi. Największym trującym gatunkiem jest kobra królewska. Ludzie są w stanie trzymać to wszystko w niewoli, wykorzystując je jako zwierzęta domowe, atrakcje zoologiczne lub turystykę i rozrywkę.
Anakonda zielona
Anakonda zielona, która żyje w Ameryce Południowej, to gatunek boa dusiciela. Czasami nazywane boa wodnymi ze względu na łatwość oddalania się od lądu, anakondy zielone mogą dorastać do 29 stóp (8.8 metra) długości i ważyć ponad 550 funtów (249 kilogramów). Ich masywny obwód, który może sięgać nawet 12 cali (30.5 centymetra), odpowiada za ich dużą wagę. Anakondy można znaleźć na bagnach i strumieniach w Amazonii i innych lasach deszczowych, a ich ofiarami są zwierzęta, takie jak jelenie i dzikie świnie.
Pyton siatkowy
Nieco dłuższy niż anakonda zielona, ale mniej masywny, pyton siatkowy, czasami nazywany pytonem królewskim, ma średnio 15-25 stóp (4.8-7.6 m) długości, chociaż odkryto pytony siatkowe o długości ponad 30 stóp (9.1 m). . Jeden znaleziony w 1912 roku w Indonezji mierzył 32.5 stopy (9.9 m) od końca do końca i był uważany za największy na świecie kiedykolwiek zarejestrowany, ale w 2004 roku pojawiły się kwestionowane twierdzenia, że schwytano innego węża z Indonezji mierzącego 49 stóp (14.9 m). m) i wadze 983 funtów (455.9 kg). Siedlisko tego gatunku rozciąga się od Myanmaru i Indii w całej Azji Południowo-Wschodniej, a także na Wyspach Indonezyjskich i na Filipinach. Zwykle zjada mniejsze gryzonie, takie jak szczury, ale w zależności od wielkości czasami przenosi się na większą zdobycz, taką jak świnie.
Pyton birmański
Zagrożony gatunek pyton birmański żyje również w Azji Południowo-Wschodniej, głównie w dżunglach i bagnach. Te samotne gady mogą dorastać do 23 stóp (7 m) długości i osiągać wagę ponad 200 funtów (90.7 kg), ale zwykle mają około 20 stóp (6 m) długości. Kiedy są młode, lubią mieszkać nad ziemią na drzewach, ale w końcu stają się na to za duże. W wieku dorosłym są sprawnymi pływakami i są bardziej niż wygodne w wodzie, ale żyją również na lądzie. Większość z nich żyje na diecie złożonej z ptaków i małych ssaków.
Afrykański Pyton Skalny
Afrykański pyton skalny, największy wąż tego kontynentu, dorasta do 20 m długości i waży do 6 funtów (250 kg). Zazwyczaj żyją na otwartych sawannach, ale znajdowano je również w bardziej zalesionych obszarach. Są bardziej agresywni, gdy są osaczeni, niż niektórzy z ich kuzynów. W rzeczywistości mówi się, że jedzą aligatory i krokodyle.
King Cobra
Za tytuł największego na świecie jadowitego węża uważa się kobrę królewską, która jest znana z „kaptura” dodatkowej skóry i żeber wokół głowy, które może rozciągać się, by wydawać się groźniejsze. Jest również znany z tworzenia gniazd, niskiego, warczącego syku i zdolności do unoszenia przedniej części ciała nad ziemię podczas ataku i obrony. Znaleziona w Azji Południowo-Wschodniej, w tym w Indiach i Chinach, kobra królewska może osiągnąć 18 stóp (5.5 m) długości i waży do 20 funtów (9 kg) i jest szybka jak na swój rozmiar. Jego toksyczny jad może zabić słonia jednym ugryzieniem, ale żywi się głównie małymi ssakami i gryzoniami, takimi jak jaszczurki i mniejsze węże.
Niewola i status zwierząt domowych
Ponieważ anakonda zielona i siatkowana, pytony birmańskie i afrykańskie nie są jadowite, niektórzy ludzie z powodzeniem trzymają je jako zwierzęta domowe. Ogrody zoologiczne przechowują je również w celach rozrywkowych i edukacyjnych. Często te, które są trzymane w niewoli, nie otrzymują odpowiedniej opieki, której potrzebują, a zwłaszcza w przypadku bardziej agresywnego afrykańskiego pytona skalnego właściciele czasami muszą je porzucić lub wypuścić na wolność. Wymagana ilość miejsca jest zwykle jedną z największych przeszkód.
Ludzie na ogół nie trzymają kobr królewskich jako zwierząt domowych ze względu na ich niebezpieczny jad, ale godnym uwagi wyjątkiem jest King Cobra Village w Tajlandii, główna atrakcja turystyczna, gdzie podobno każdy dom ma co najmniej jeden. Osoby trzymają je również w niewoli w celu praktykowania zaklinania węży. Wytrenowana osoba gra muzykę na flecie lub podobnym instrumencie, a kobry królewskie reagują na powstałe wibracje wznosząc się.