Pyton siatkowy, znany również pod naukową nazwą Python reticulatus, to duży wąż z rodziny Pythonidae występujący w Azji Południowo-Wschodniej. Jest to jeden z największych węży na świecie i jest najdłuższy. Ten azjatycki wąż regularnie rośnie do długości co najmniej 25 stóp (7.62 m). Najdłuższy zarejestrowany miał 33 stopy (10 m) długości i ważył ponad 400 funtów (226 kg). Chociaż w porównaniu do innych węży o podobnej długości, takich jak anakonda, jest stosunkowo cienka.
Ubarwienie siatkowego pytona jest wyjątkowe, tworząc na jego ciele skomplikowane geometryczne wzory. Zazwyczaj wąż jest brązowy, z białym, żółtym i czarnym ubarwieniem tworzącym złożone wzory znajdujące się na jego ciele. Na jego twarzy są zwykle dwie czarne linie, które biegną od oczu do początku ciała. Odmiany tych kolorów są rzadkie. Czasami spotykane są również albinosy i bezkształtne okazy węża.
W naturze pyton siatkowy jest podobny do innych rodzajów węży. Preferuje życie na drzewach i wokół nich, najczęściej na obszarach lasów deszczowych w pobliżu rzek i innych zbiorników wodnych. Jak wszystkie inne węże, jest zwierzęciem zimnokrwistym i potrzebuje ciepłego klimatu, aby przetrwać. Najbardziej rozwija się w obszarach, w których temperatura wynosi od 80 do 92 stopni Fahrenheita (26 do 33 stopni Celsjusza).
W swoim naturalnym środowisku jego dieta jest zróżnicowana, ponieważ zwykle próbuje zjeść wszystko, co może złapać. Małe ssaki i ptaki są powszechnymi ofiarami dla węża, ale wiadomo również, że atakuje i zjada jelenie, świnie i psy. Istnieją doniesienia o ataku węża i żerowaniu na ludziach, ale są to rzadkie i nie zawsze potwierdzone. Zazwyczaj wąż jest wrogi wobec ludzi tylko wtedy, gdy jest sprowokowany.
Pomimo ogromnych rozmiarów i nieco niebezpiecznej reputacji, pyton siatkowy jest dość popularnym zwierzakiem wśród entuzjastów węży. Opieka nad wężem może być trudna. Potrzebuje stałego źródła ciepła o temperaturze co najmniej 78-80 stopni Fahrenheita (25 do 26 stopni Celsjusza), z jeszcze gorętszym miejscem do wygrzewania się. Potrzebuje również dużej ilości wilgoci, aby zachować wygodę i zdrowie. Bez wystarczającej wilgotności pyton siatkowy będzie miał trudności z zrzucaniem. Nawilżacz i utrzymywanie jego obudowy wypełnionej roślinami zatrzymującymi wodę, takimi jak mech, może pomóc w utrzymaniu wysokiego poziomu wilgotności. Podczas gdy wąż może żywić się znacznie większymi zwierzętami na wolności, w niewoli zwykle wystarcza cotygodniowe karmienie wcześniej zabitej myszy lub szczura. Zakładając, że wszystkie te warunki są spełnione, a wąż nie jest zestresowany, pytony siatkowe mogą być potulne i łatwe w obsłudze.
Należy również wziąć pod uwagę specjalne względy, gdy próbujesz opiekować się wężem tak dużym jak pyton siatkowy. Chociaż jego obudowa nie musi być tak długa jak sam wąż, powinna mieć co najmniej połowę jego długości. Daje to wężowi wystarczająco dużo miejsca, aby się rozciągnąć i poczuć się komfortowo. Chociaż ważne jest, aby wszystkie obudowy węży były bezpieczne, aby wąż nie mógł uciec, jest to jeszcze bardziej prawdziwe w przypadku dużych węży.
W południowych Stanach Zjednoczonych wiele różnych rodzajów dużych węży, w tym pyton siatkowy, zdołało uciec w wystarczająco dużych ilościach, aby stworzyć zrównoważone populacje na niektórych obszarach. Bez naturalnych drapieżników pyton spowodował znaczne szkody jako gatunek inwazyjny w niektórych częściach kraju, zwłaszcza na południu.