Tatuaże żeglarskie są niezwykle zróżnicowane, a wiele z nich może nie odnosić się bezpośrednio do życia na morzu, chociaż niektóre zawierają elementy morskie, takie jak statki i kotwice. Dla żeglarzy tatuaże mogą być jak mapa, ilustrująca przygody na siedmiu morzach i zawierająca hołdy dla pamiętnych ludzi i portów, z którymi się spotykają w trakcie morskiej kariery. Możesz zobaczyć liczne przykłady tatuaży żeglarskich w galeriach flash w studiu tatuażu, ponieważ wiele osób lubi robić staromodne tatuaże żeglarskie, nawet jeśli nie są żeglarzami.
Zwierzęta są wspólną cechą tatuaży żeglarskich, a różne zwierzęta mają określone znaczenie. Na przykład wielu żeglarzy w przeszłości posiadało wróble, aby upamiętnić przebytą odległość, a także jaskółki, które prowadziły ich do domu, ponieważ jaskółki słyną z tego, że są ptakami naprowadzającymi. Koguty miały symbolizować męskość, podczas gdy świnie miały być tatuowane na łapach w przekonaniu, że zapobiegną utonięciu, być może dlatego, że świnie transportowano w lekkich skrzyniach podczas rejsów morskich, a te skrzynie unosiłyby się w przypadku wraku.
Jednym z bardzo znanych tatuaży żeglarskich jest róża wiatrów, o której mówi się, że pomaga żeglarzom odnaleźć drogę do domu. Wielu żeglarzy otrzymało również stylizowane gwiazdy, które również miały zaprowadzić ich do domu, w odniesieniu do wykorzystania gwiazd na niebie jako narzędzi nawigacyjnych. Niektórzy żeglarze mają tatuaże z nazwami statków, na których służyli, aw czasach żeglowania marynarze często robili tatuaże swoich statków, zwykle w pełni uzbrojonych w żagle. Nie jest również niczym niezwykłym widywanie wersetów biblijnych i innych tatuaży nabożnych na marynarzach; jedna historia mówi, że w czasach kar cielesnych na statkach marynarze robili sobie takie tatuaże na plecach, w nadziei, że zapobiegną chłoście.
Kotwice nie są niczym niezwykłym tatuaże żeglarskie, zwłaszcza dla osób, które służyły w marynarce handlowej, wraz z linami, kołami i śmigłami. Wielu majtków ma wytatuowane na nadgarstkach kawałki liny, które mają symbolizować ich pracę, podczas gdy załoga żaglowców otrzymała „mocne trzymanie” na kostkach, aby przypomnieć im o trzymaniu lin podczas pracy. Marynarze pełniący służbę wojskową mogli otrzymać broń palną lub armatną, a rybacy tatuowali się z harpunami i innymi narzędziami rybackimi. Latarnie morskie również nie są rzadkością i mają chronić użytkownika przed utonięciem, zapewniając drogę do domu.
Inne morskie tatuaże upamiętniają porty zawinięcia; Na przykład dziewczyny hula na Hawaje i palmy na wycieczki w tropiki. Na żeglarzach, którzy podróżowali do Chin, można było wytatuować smoki, tradycyjne chińskie żaglówki i inne chińskie motywy, podczas gdy żółw symbolizował przeprawę równikową. Tradycja tatuaży żeglarskich zanika w niektórych regionach, zwłaszcza w siłach zbrojnych, gdzie istnieją surowe przepisy dotyczące dopuszczalnych tatuaży, ale jest mało prawdopodobne, aby tatuaże żeglarskie całkowicie zanikły ze względu na ich długą historię.