K-pop lub koreańska muzyka pop odnosi się nie tylko do rodzajów muzyki, ale do ruchu muzycznego, który ogarnął Koreę Południową na początku lat 1990. i nadal dominuje. Większość muzyki jest podobna do tej, którą można usłyszeć w amerykańskich stacjach radiowych pop, choć częściej śpiewana lub rapowana po koreańsku. W rzeczywistości wczesne wersje koreańskiego popu mocno opierały się na pewnych amerykańskich formach, takich jak R&B, hip hop i trochę rocka i techno. Zespoły chłopięce i dziewczęce, czasami nazywane bubblegum pop, są bardzo dobrze przyjmowane, podobnie jak wkład starszych artystów.
Jednym z pierwszych zespołów, które miały wpływ na falę k-popu, był Seo Tai-ji and Boys. Seo Tai-ji jest w rzeczywistości uważane za ikonę muzyki pop, podobnie jak Amerykanie mogliby postrzegać Michaela Jacksona czy Madonnę, szczególnie u szczytu kariery w latach 1980-tych. Pierwszy album Seo Tai-ji został wydany w 1992 roku, a jego taneczne melodie były wielkim hitem. Wkrótce pojawiły się inne zespoły, a grupy hip-hopowe, takie jak Deux, szybko zyskały ogromną publiczność. Podążając za amerykańskimi trendami, w połowie lat 1990. popularne stało się mnóstwo nastoletnich idoli, a k-pop nadal się rozwija.
Poszczególni artyści wykazują w swojej pracy spore eksperymenty. Idole, takie jak Seo Tai-ji, stworzyli bardzo taneczne albumy, które zanurzają się w heavy metal i rock alternatywny i nie zawierają praktycznie żadnych tanecznych melodii. W 2000 roku ballady artystów k-popu stały się powszechne, ale nie można nazwać k-popu jednym rodzajem muzyki, ponieważ jednostki i zespoły bardzo się różnią.
Jednym z uznanych na całym świecie członków tego ruchu jest Rain, czyli Jeong Ji-Hoon. Po rozpoczęciu kariery w boy band Fanclub, niezbyt popularnym i niezbyt trwałym zespole, Rain zwrócił się do kariery solowej. Wszechstronnie utalentowany Rain tańczy, śpiewa i działa, a stał się popularny nie tylko w Korei Południowej, ale także w sąsiednich krajach azjatyckich. Jest dobrze znany w Japonii, Tajwanie, Tajlandii, Indonezji, a nawet w niektórych częściach Chin.
Nawet jeśli Stany Zjednoczone są często najbardziej zainteresowane muzyką z własnego kraju lub Wielkiej Brytanii, Rain i ruch k-popowy zwróciły na siebie uwagę. Rain został uznany za jednego ze 100 najbardziej wpływowych ludzi w Time Magazine w 2006 roku. Jego dobry wygląd zapewnił mu miejsce na liście najpiękniejszych ludzi w 2007 roku People Magazine.
Deszcz można najlepiej opisać jako koreańskiego Justina Timberlake’a, wszechstronnie utalentowanego i niezwykle popularnego. Stworzył istotną część hallyu. Hallyu najlepiej można opisać jako rozprzestrzenianie się południowokoreańskiej kultury popularnej i przyjmowanie jej przez wielu, zwłaszcza w sąsiednich krajach azjatyckich. Ten wpływ wyjaśnia po części popularność Raina w krajach otaczających go.
Tak jak Ameryka doświadczyła brytyjskiej inwazji gwiazd rocka w latach 1960., k-pop z pewnością wkracza na inne kultury, a wiele jej gwiazd jest znanych na całym świecie. Chociaż muzyka k-popu często nadal wywodzi się z form amerykańskich, niektórzy z bardziej eksperymentalnych artystów dodają teraz te formy i mieszają je na różne sposoby, aby stworzyć całkowicie nową muzykę, która daje słuchaczom na całym świecie szansę usłyszenia czegoś nowe i ekscytujące.