Cynkowy filtr przeciwsłoneczny to rodzaj kremu przeciwsłonecznego, który zawiera pewną ilość tlenku cynku. Ten składnik będzie zwykle wymieniony jako mikro lub mikronizowany tlenek cynku. Filtry przeciwsłoneczne, które zawierają co najmniej 5% tlenku cynku wymienione na opakowaniu, zapewniają zazwyczaj najlepszą ochronę przed szkodliwymi promieniami słonecznymi. Ważne jest również, aby wybrać cynkowy filtr przeciwsłoneczny, który będzie współpracował z Twoją aktywnością i rodzajem skóry. Na przykład najlepiej jest wybrać markę wodoodporną, jeśli będziesz dużo pływać lub pocić się, aby mieć pewność, że Twoja skóra jest chroniona, nawet gdy jest mokra.
Promienie UV, przed którymi chronią filtry przeciwsłoneczne, to promienie ultrafioletowe, które docierają do Ziemi ze słońca. Jest to rodzaj promieniowania, które można podzielić na promienie UVA i UVB. Oba rodzaje promieni wnikają w skórę, gdy nie stosuje się kremu przeciwsłonecznego, i oba przyczyniają się do problemów, takich jak przedwczesne starzenie się, zmarszczki, uszkodzenia oczu i zwiększone ryzyko raka skóry. Filtry przeciwsłoneczne mają na celu blokowanie wchłaniania tych promieni przez skórę i wpływu ich promieniowania na komórki. Formuły, które nie zawierają tlenku cynku, mogą w pełni chronić przed promieniami UVB, ale generalnie przepuszczają przynajmniej część szkodliwych promieni UVA.
Obecnie na rynku dostępnych jest wiele różnych marek cynkowych filtrów przeciwsłonecznych, wszystkie z różnymi wartościami tak zwanego współczynnika ochrony przeciwsłonecznej (SPF). Twoja zdolność do przebywania na słońcu bez poparzeń jest przedłużona przez liczbę SPF. Na przykład cynkowy filtr przeciwsłoneczny, który ma SPF 20, oznacza, że możesz być narażony na słońce 20 razy dłużej niż bez noszenia kremu, zanim pojawi się ryzyko oparzenia słonecznego. Aby było to dokładne, filtr przeciwsłoneczny musiałby być nakładany ponownie w odstępach czasu zalecanych przez producenta. Jeśli krem przeciwsłoneczny nie wskazuje, że jest wodoodporny, może być również konieczne częstsze nakładanie go, jeśli planujesz pływać lub jeśli bardzo się pocisz.
Liczba SPF odnosi się tylko do tego, jak długo filtr przeciwsłoneczny może blokować promienie słoneczne UVB, które są najsilniejsze w godzinach szczytu w sezonie letnim. Są to promienie, które zazwyczaj powodują oparzenia słoneczne. Promienie UVA to te, które są stale obecne w słońcu i zazwyczaj wnikają głębiej w skórę, aby z czasem wyrządzić więcej szkód. Rodzaj cynkowego kremu przeciwsłonecznego, którego używasz, powinien wskazywać, że może blokować wszystkie promienie UVA i UVB.
Cynkowe filtry przeciwsłoneczne mogą pozostać widoczne po nałożeniu na skórę. Niektórzy ludzie używają do ochrony twarzy kremu przeciwsłonecznego, który jest czystym tlenkiem cynku, który pozostawia na skórze gęstą, białą substancję. Zapewnia to najlepszą możliwą ochronę przed promieniowaniem UVA i UVB, co oznacza również, że jest mało prawdopodobne, aby osoba podczas noszenia go nawet lekko się opaliła. Osoby o bardzo wrażliwej skórze, które są podrażnione przez większość filtrów przeciwsłonecznych, mogą nosić czysty tlenek cynku bez negatywnych reakcji.