Różne rodzaje pomysłów marketingowych dla restauracji obejmują gustownie wyglądającą reklamę wizerunkową, dostawę ulotek, promocje w stacjach radiowych, ograniczone czasowo oferty rabatowe i bezpłatne próbki żywności. Wiele restauracji stosuje kombinację tych podejść marketingowych. Ich celem jest zwykle przyciągnięcie większej liczby klientów do swojej restauracji lub wzbudzenie zainteresowania mediów i rozpoznania jako pożądanego lokalu gastronomicznego, lub obu.
Umieszczenie reklamy w dodatku reklamowym do gazety lub izby handlowej to pomysł marketingowy, z którego korzysta wielu restauratorów. Mogą zawierać w swoich reklamach zdjęcia smacznie wyglądających posiłków, a także specjalną ofertę rabatową. Wizualne obrazy marketingowe i oferty zachęt cenowych to dwa różne rodzaje pomysłów marketingowych dla restauracji, które często są skutecznie łączone. Ludzie myślący o wypróbowaniu nowej restauracji zazwyczaj nie tylko chcą zaoszczędzić pieniądze, ale także chcą wiedzieć, co dostaną za swoje pieniądze.
Fotografowie kulinarni mogą robić zdjęcia jedzenia w restauracji, które kuszą potencjalnych klientów, którzy zobaczą reklamę, do wypróbowania produktu. Na przykład klasyczne zdjęcie restauracji dla sieci hamburgerów pokazuje plasterek pomidora w soczystym czerwonym kolorze z kroplami wody, aby cała kanapka wyglądała świeżo i zachęcająco. Umieszczenie kuponu rabatowego lub oferty w reklamie może zmotywować osobę, która zwykle chodzi do innej restauracji, do spróbowania tej nowej, aby zaoszczędzić pieniądze podczas poznawania nowego miejsca i jedzenia.
Nowsze restauracje mogą zapraszać pracowników na imprezy społecznościowe, aby oferować publiczności bezpłatne próbki swoich potraw. Zazwyczaj wynos menu, oferty rabatowe lub inne materiały są rozdawane osobom, które wypróbowują bezpłatne próbki w tego rodzaju promocjach marketingowych restauracji. W połączeniu z bezpłatnymi próbkami właściciele restauracji, którzy chcą zwrócić uwagę opinii publicznej na swój lokal, mogą zdecydować się na promocję radiową. Jest to jeden z rodzajów pomysłów marketingowych dla restauracji, który zwykle obejmuje reklamy na antenie firmy, podczas gdy osobowości radiowe prowadzą swój program spoza restauracji. Zazwyczaj tworzy się „buzz”, który może zawierać kolorowe balony i/lub namioty, aby przyciągnąć uwagę, a także prezenty koszulek, a także osobowości powtarzające wiadomości, aby ludzie przybyli do miejsca, aby dołączyć do uroczystości.
Jednym z najpopularniejszych pomysłów na marketing restauracji jest organizowanie konkursów. Może to obejmować losowanie darmowych posiłków lub innych towarów. Konkurs może odbywać się w restauracji jako samodzielny pomysł marketingowy lub być połączony z innymi pomysłami promocyjnymi. Tam, gdzie jest to dozwolone przez prawo, nazwiska, numery telefonów, adresy lub informacje e-mail uczestników mogą być używane na liście do wysyłania innych komunikatów marketingowych. To często generuje leady sprzedażowe, więc ten rodzaj marketingu jest określany jako lead generation.