Organizacje handlowe to dobrowolne stowarzyszenia między krajami, tworzone w celu liberalizacji lub otwarcia handlu między tymi krajami. Państwa członkowskie w organizacjach handlowych mogą, na przykład, zgodzić się na wzajemne wpuszczanie swoich produktów na swoje rynki, bez nakładania na te produkty taryf lub innych barier handlowych. Odbywa się to z zamiarem zapewnienia korzyści ekonomicznych wszystkim zaangażowanym krajom.
Istnieje wiele formalnych i nieformalnych organizacji handlowych między krajami świata, ale najbardziej znaną z nich jest Światowa Organizacja Handlu (WTO). WTO została utworzona 1 stycznia 1995 r. jako następczyni Układu Ogólnego w sprawie Taryf Celnych i Handlu (GATT). WTO ma jako państwa członkowskie większość krajów na świecie, w tym całą Amerykę Północną i Południową, większość Afryki Subsaharyjskiej, Azję Południowo-Wschodnią, południowy Pacyfik, Australię i Europę. Stanowi to ponad 95% całkowitego światowego handlu.
Celem WTO jest nadzorowanie i liberalizacja handlu międzynarodowego. Jej siedziba znajduje się w Genewie w Szwajcarii i jest zarządzana przez Konferencję Ministerialną, która spotyka się co dwa lata. Zasadniczo WTO służy jako miejsce, do którego rządy państw członkowskich mogą się udać, aby rozwiązać problemy handlowe, z którymi mogą się stykać, ze szczególnym naciskiem na negocjacje. Działa również w systemie reguł handlowych, których państwa członkowskie zgadzają się przestrzegać.
Inną z bardziej znanych organizacji handlowych jest Północnoamerykańska Umowa o Wolnym Handlu (NAFTA). NAFTA to umowa handlowa między Stanami Zjednoczonymi, Kanadą i Meksykiem. Umowy zostały podpisane 8 grudnia 1993 r. Zarówno pozytywne, jak i negatywne skutki NAFTA zostały zbadane i skwantyfikowane przez ekonomistów. Niektórzy opowiadają się za NAFTA, twierdząc, że w Meksyku spadły wskaźniki ubóstwa, a poziom realnych dochodów wzrósł. Inni twierdzą, że właściciele firm i bogaci we wszystkich trzech krajach odnieśli korzyści, ale meksykańscy rolnicy ucierpieli w wyniku spadku cen żywności, a niektórzy pracownicy amerykańscy w produkcji i montażu stracili pracę.
Pomiędzy krajami na całym świecie istnieje wiele innych organizacji handlowych i porozumień. Jednym z przykładów jest Japońska Organizacja Handlu Zewnętrznego (JETRO). Jest to organizacja powiązana z rządem, która została założona w 1958 roku w celu promowania handlu między Japonią a resztą świata. W XXI wieku JETRO koncentruje się na promowaniu japońskiego eksportu na zachęcanie do inwestycji zagranicznych w Japonii, aby pomóc japońskim firmom osiągnąć maksymalny potencjał eksportowy na całym świecie.