Zasady korporacyjne to wytyczne, które pomagają firmie, przedsiębiorstwu lub firmie w określaniu jej podejścia do problemów pojawiających się w trakcie jej codziennej działalności, w tym stanowisk dotyczących wzrostu i odpowiedzialności społecznej. Zazwyczaj są one pisane przez radę dyrektorów odpowiedzialną za nadzorowanie tematów z dużego obrazu, które mogą określać tożsamość firmy i częściowo determinować jej sukces. Wśród obaw branych pod uwagę podczas pisania polityki korporacyjnej są czynniki dotyczące wewnętrznych działań firmy, takie jak przepływy pieniężne i siła robocza, a także czynniki zewnętrzne, takie jak trendy rynkowe i zainteresowanie potencjalnych inwestorów i sponsorów.
Podczas gdy polityki korporacyjne są często sporządzane i zatwierdzane przez radę dyrektorów, konsultanci i doradcy zewnętrzni mogą uczestniczyć w opracowywaniu polityk. Prawnicy, księgowi i inni doradcy finansowi mogą gromadzić dane dotyczące ryzyka rynkowego i kredytowego. Mogą oceniać i prognozować kondycję finansową firmy, odpowiednie rynki i konkurencję, aby rada dyrektorów mogła stworzyć dobrze poinformowaną politykę.
Wielu ekspertów finansowych uważa, że polityki korporacyjne są tworzone w celu zaspokojenia potrzeb stabilności operacyjnej i ekspansji, a także strategii ograniczania działalności. Pierwsza z tych potrzeb dotyczy codziennej działalności firmy. Stabilność operacyjna może obejmować takie czynniki, jak przepływy pieniężne i ceny. Oczekiwania stawiane pracownikom, jakość i efektywność technologii i sprzętu oraz relacje z klientami przyczyniają się do stabilności działania.
Polityki korporacyjne mogą być również napisane jako wytyczne dotyczące rozwoju lub ekspansji. Taki wzrost wydajności może obejmować zwiększenie liczby lokalizacji, w których firma lub firma może działać, zwiększając w ten sposób wielkość potencjalnej bazy klientów. Wzrost może również odnosić się do zakupu akcji spółki zależnej przez większą firmę lub spółkę macierzystą. W obu przypadkach oczekuje się, że wzrost przyniesie większe zyski. Polityki, które zapewniają wytyczne dotyczące rozwoju, mogą kierować charakterem działalności, w którą firma może się zaangażować, a także ryzykiem, jakie może podjąć firma, i zyskami, które spodziewa się osiągnąć.
Z drugiej strony, większość firm od czasu do czasu przechodzi przez etapy, w których ich działalność musi zostać ograniczona. Zaprzestanie wzrostu lub ograniczenie działalności jest znane jako retrenchment. Polityki korporacyjne są często napisane, aby wskazać kierunek, w którym firma stoi w obliczu dużego ryzyka lub gdy już poniosła szkodliwe straty. Retrenchment, jeśli jest skuteczny, powinien umożliwić zaoszczędzenie zasobów i zapewnić nowe struktury i strategie, w ramach których firma może działać. Restrukturyzacja zadłużenia, sprzedaż aktywów i zwalnianie pracowników to działania, które można uwzględnić w politykach korporacyjnych, które kierują procesem ograniczania wydatków.