Godziwa wartość rynkowa to termin, który może być używany w różnych kontekstach. Może dotyczyć ceny domu, samochodu lub innej nieruchomości i może być wykorzystana w legalny sposób, do celów podatkowych lub przez firmy ubezpieczeniowe do określenia aktualnej wartości czegoś. Wartość ta nie uwzględnia osobistej wyceny nieruchomości. Fakt, że ktoś naprawdę lubi dom, ma niewiele wspólnego z tym numerem. Zamiast tego odnosi się głównie do wartości pieniężnej nieruchomości, jeśli jest sprzedawana obecnie, gdy sprzedaż nie jest pośpieszna, a ceny nieruchomości nie są obniżane w celu szybkiej sprzedaży.
Innym sposobem zdefiniowania tego jest przyjrzenie się cenie, jaką dom, samochód lub inna nieruchomość osiągnęłaby obecnie na wolnym rynku. Jest to wartość zwykle przypisywana nieruchomości przez inne agencje. Jeśli samochód ulegnie awarii i jest tak uszkodzony, że naprawa przekroczyłaby jego godziwą wartość rynkową, firma ubezpieczeniowa zazwyczaj zaoferuje taką wartość zamiast naprawy samochodu. To nie to samo, co cena wymiany samochodu — używany samochód, który nie jest wiele wart, nie zarobi wystarczająco dużo pieniędzy na wymianę, aby kupić nowy.
Podobne wyceny można wykonać dla celów ubezpieczeniowych, gdy ludzie zgubią przedmioty w katastrofach lub wypadkach. Osoba, która ubezpiecza zawartość swojego domu, może otrzymać zwrot pieniędzy za te rzeczy, ale zwykle nie wystarczy, aby je w pełni zastąpić. Istnieją firmy ubezpieczeniowe, które nie ubezpieczają na tej podstawie, ale zamiast tego ubezpieczają na podstawie kosztów wymiany, które zazwyczaj są wyższe.
Do określenia godziwej wartości rynkowej można stosować wiele różnych formuł. IRS, na przykład, ma formuły określające, jak odliczyć wartość darowizn niektórych przedmiotów od podatków. Na przykład wartość używanych mebli, które są nadal w rozsądnym stanie, może wynosić około 15% pierwotnej ceny zakupu. Z drugiej strony, jeśli meble są antyczne, osoba przekazująca je może najpierw zlecić wycenę antykwariatu w celu określenia jego wartości rynkowej.
Do domów można również zastosować godziwą wartość rynkową, aby pokazać, dlaczego podatki od nieruchomości powinny być niższe. Kiedy domy osiągają znacznie niższą cenę na wolnym rynku, ludzie mogą argumentować, że są winni mniejszą kwotę. Z drugiej strony, jeśli wartość domu znacznie wzrośnie, podatki od nieruchomości mogą zostać podniesione w oparciu o wyższą cenę, jaką prawdopodobnie uzyskałby, gdyby został sprzedany.