Offshore outsourcing to praktyka zatrudniania organizacji lub pracowników do wykonywania zadań firmy za granicą. Na przykład firma może produkować i sprzedawać części komputerowe w Stanach Zjednoczonych, ale korzystać z outsourcingu offshore do obsługi linii telefonicznych do obsługi klienta i wsparcia technicznego. Wprowadzanie danych to kolejna praca, którą często zleca się za granicą. Internet odegrał ważną rolę w outsourcingu do innych krajów, nie tylko umożliwiając firmom zlecanie pracy innym organizacjom i zatrudnianie pracowników znajdujących się w pewnej odległości, ale także ułatwiając zatrudnianie freelancerów z całego świata, realizując projekty dla znacznie niższe opłaty.
Offshore outsourcing często dzieli się na cztery główne kategorie. Kategoria ITO obejmuje zagraniczny outsourcing technologii informatycznych firmy. Kategoria BPO obejmuje outsourcing procesów biznesowych, który może obejmować zarządzanie call center oraz obsługę roszczeń. Rozwój oprogramowania należy do kategorii B+R (badania i rozwój) oprogramowania, podczas gdy KPO obejmuje outsourcing procesów wiedzy, który zazwyczaj obejmuje procesy wymagające wyższego poziomu umiejętności, doświadczenia i/lub wiedzy. Te rzeczy mogą obejmować interpretację zdjęć rentgenowskich i badanie inwestycji; mogą również obejmować zadania związane z księgowością lub nawet bardziej techniczne prace, takie jak inżynieria.
Często outsourcing offshore dostaje złą prasę, gdy firmy wysyłają pracę do innych krajów, w których mogą płacić niższe wynagrodzenia niż typowe w kraju, w którym mają siedzibę. Przeciwnicy twierdzą, że outsourcing za granicą odbiera miejsca pracy pracownikom krajowym, a nawet może zaszkodzić gospodarce. Jednak ta konfiguracja jest krytykowana nie tylko ze względu na płace. Niektórzy konsumenci sprzeciwiają się również tego typu outsourcingowi, twierdząc, że prowadzi to do obniżenia jakości, zwłaszcza jeśli chodzi o obsługę klienta i wsparcie techniczne. Na przykład może istnieć bariera językowa, która sprawia, że klienci czują się mniej zadowoleni, gdy mają do czynienia z zagranicznym call center.
Zwolennicy offshore outsourcingu twierdzą, że taka krytyka może zostać wyparta. Na przykład, podczas gdy niektórzy krytycy twierdzą, że outsourcing zagraniczny jest odpowiedzialny za znaczny poziom utraty miejsc pracy, niektórzy zwolennicy wskazują na recesje, upadek dot-comów i wzrost wydajności jako prawdziwych winowajców. W rzeczywistości niektórzy krytycy twierdzą, że outsourcing offshore faktycznie pomaga gospodarce na dwa sposoby. Po pierwsze twierdzą, że obniża to koszty dla wszystkich na całym świecie. Po drugie, twierdzą, że tworzy miejsca pracy, czyniąc gospodarkę bardziej wydajną.
W tej chwili wygląda na to, że zagraniczny outsourcing będzie rósł z czasem. Niektórzy eksperci przewidują, że za kilka lat około jedna czwarta miejsc pracy w IT będzie za granicą. Jednak wielu ekspertów sugeruje również, że firmy postępują powoli i ostrożnie, aby uniknąć utraty talentów i zachować wydajność. Ponadto niektóre małe firmy mogą znaleźć sposoby na wykorzystanie outsourcingu offshore, aby zwiększyć konkurencyjność swoich firm, zwłaszcza na rynkach, które są obecnie zdominowane przez duże korporacje.