Niezależne sklepy to firmy, które działają z jednym punktem sprzedaży detalicznej lub są zorganizowane jako mała sieć z nie więcej niż trzema lokalizacjami. Generalnie sklepy tego typu są własnością indywidualną, są własnością rodziny lub są własnością dwóch partnerów. Sklepy tego typu znajdują się w prawie każdym mieście i miasteczku na całym świecie i zwykle są własnością osób mieszkających w społeczności.
Posiadanie niezależnego sklepu ma wiele zalet. Trzeba mieć do czynienia z zarządzaniem firmą. Wiele operacji tego typu nie wymaga do funkcjonowania kilku szczebli kierownictwa lub funkcjonariuszy. W rezultacie często możliwe jest podejmowanie decyzji dotyczących towarów, godzin pracy, sprzedaży i innych istotnych zadań bez konieczności długiej dyskusji. Nawet kwestie, takie jak zaprzestanie sprzedaży niektórych produktów przy wprowadzaniu nowych towarów lub usług, można załatwić w krótszym czasie.
Klienci czasami uważają, że zakupy w niezależnym sklepie różnią się od zakupów w dużej sieci. Ponieważ niezależny dom towarowy jest zwykle własnością i jest zarządzany przez osoby mieszkające w okolicy, klienci są częściej witani po imieniu i mogą czuć się mile widziani i doceniani. Indywidualne sklepy są często bardziej otwarte na składanie specjalnych zamówień dla klientów, którzy potrzebują czegoś, co nie jest dostępne w zwykłym magazynie, co tylko zwiększa ich osobiste podejście.
Podczas gdy wielu klientów docenia osobisty odbiór, jaki otrzymują podczas zakupów w niezależnym sklepie, asortyment może być znacznie mniejszy niż w większych sieciach sklepów detalicznych. Ponadto ceny towarów, które są na wystawie, mogą być wyższe niż ceny pobierane przez duże sklepy dyskontowe na ulicy. Klientom, którzy mają napięty budżet, zakupy w większym sklepie pozwalają kupić więcej za tę samą kwotę, co promuje w reklamach wiele dużych sieci.
Prowadzenie samodzielnego sklepu może mieć również swoje wady. Chodzi o możliwość zabezpieczenia towarów i usług na sprzedaż po stawkach, które pozwalają właścicielowi na osiągnięcie godziwego zysku. Często nie jest możliwe zamawianie dużych ilości towarów, co uniemożliwia niezależnemu właścicielowi sklepu korzystanie z tych samych zniżek, które oferują większe firmy, które mogą zamawiać hurtowo. W ostatnich latach właściciele niektórych indywidualnych przedsiębiorstw zaczęli zrzeszać się w stowarzyszenia lub spółdzielnie, łącząc siły nabywcze. Zapewniając rabaty od dostawców na podstawie ich skumulowanych zamówień, sklepy mogą oferować ceny podobne do cen większych sieci, a tym samym skuteczniej konkurować na rynku.