Model input-output to sposób na przedstawienie relacji ekonomicznych między dostawcami i producentami w gospodarce. Modele te mogą być wykorzystywane do wielu celów, w tym do przewidywania rentowności przemysłu oraz analizy skutków zmian w gospodarce. Zarówno rządy krajowe, jak i regionalne stosują modele nakładów i wyników, aby określić, gdzie alokować fundusze rządowe i zwiększyć wydajność poprzez określenie, które branże mają największy efekt ekonomiczny.
Model przepływów międzygałęziowych został rozwinięty do postaci użytkowej przez Wassily’ego Leontiefa, ekonomistę urodzonego w Rosji. Opracował sposób przekształcania ogromnych ilości surowych danych ekonomicznych gromadzonych przez firmy i rządy w macierze w celu łatwiejszego badania. Macierzami tymi można następnie manipulować w celu zbadania potencjalnych skutków zmian cen, niedoborów materiałów i innych zmian w gospodarce. Za to osiągnięcie Leontief otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie ekonomii.
Modele przepływów międzygałęziowych są zwykle stosowane do systemów gospodarczych na dużą skalę, ale mogą być również wykorzystywane do analizy poszczególnych firm. Zamknięty model wejścia-wyjścia składa się z systemu, który nie otrzymuje żadnych zewnętrznych wejść, a wszystkie wyjścia systemu są zużywane w samym systemie. Takie systemy istnieją, ale są rzadkie. Bardziej powszechny jest otwarty model wejścia-wyjścia, który składa się z systemu, który zużywa część własnego wyjścia i wysyła resztę do jakiejś zewnętrznej jednostki. Na przykład firma naftowa może sprzedać większość swojej produkcji brutto innym firmom, a resztę zatrzymać na własny użytek.
Szereg koncepcji akademickich wiąże się z modelami input-output. Analiza bazy ekonomicznej bada lokalne gospodarki w odniesieniu do ich eksportu poprzez analizę danych dotyczących zatrudnienia. Opiera się na założeniu, że lokalna gospodarka składa się z komponentu opartego na eksporcie oraz komponentu wspierającego produkcję tego eksportu. Zwiększenie ilości eksportu spowodowałoby wzrost wspierającej gospodarki lokalnej. Uzyskane informacje są wykorzystywane do określenia, które branże eksportowe zapewniłyby największy lokalny wzrost gospodarczy.
Inną powiązaną koncepcją jest analiza podziału na zmiany. Analiza Shift-share ma na celu zrozumienie wahań wskaźników zatrudnienia lokalnych gospodarek w odniesieniu do całej gospodarki narodowej i stanu poszczególnych gałęzi przemysłu. Wyodrębnienie wpływu krajowych wpływów gospodarczych daje jaśniejszy obraz lokalnej gospodarki. Pozwala to samorządowi określić, w jaki sposób zainwestować środki w sposób, który zbuduje lokalną gospodarkę, zamiast próbować wpływać na czynniki, których badania wskazują, że nie mogą ich kontrolować.