Wybór najbezpieczniejszego fotelika samochodowego może wiązać się z wieloma różnymi czynnikami, chociaż najważniejszą rzeczą do rozważenia jest waga i rozmiar Twojego dziecka. Istnieją trzy główne typy fotelików samochodowych, z których każdy jest najbezpieczniejszy dla innej grupy dzieci. Foteliki samochodowe dla niemowląt i dzieci są najbezpieczniejsze, gdy Twoje dziecko waży poniżej 20 funtów (około dziewięciu kilogramów) i są zaprojektowane tak, aby ustawić je w foteliku do tyłu. Jeśli Twoje dziecko wyrośnie z tych fotelików dla niemowląt przed ukończeniem pierwszego roku życia, najbezpieczniejszym fotelikiem samochodowym do wyboru w tym momencie może być składana jednostka. Dla dzieci, które przekraczają maksymalną wagę tych fotelików, najbezpieczniejszym wyborem jest fotelik podwyższający.
Wiele obszarów wymaga, aby dzieci poniżej określonego wieku i wagi były zabezpieczone w odpowiednim foteliku samochodowym. Przepisy różnią się, chociaż ogólnie zaleca się, aby niemowlęta były przewożone w fotelikach montowanych tyłem do kierunku jazdy, dopóki nie przekroczą limitów wagi dla tych urządzeń, a starsze dzieci pozostaną w fotelikach podwyższających, dopóki te limity wagi również nie zostaną przekroczone. W większości obszarów obowiązują surowe przepisy dotyczące bezpieczeństwa fotelików samochodowych, więc konkretna marka zwykle nie ma większego znaczenia, jeśli urządzenie jest nowe i ma prawidłowy projekt.
Zazwyczaj zaleca się, aby niemowlęta i małe dzieci jeździły na siedzeniu tyłem do kierunku jazdy. Większość nowych fotelików dla niemowląt pozwala na taką konfigurację i ma wspólny limit wagi około 20 funtów (dziewięć kilogramów). Technicznie dopuszczalne jest umieszczenie dziecka w foteliku przodem do kierunku jazdy, gdy ta waga zostanie przekroczona, chociaż wielu ekspertów twierdzi, że najbezpieczniejszym fotelikiem samochodowym jest nadal taki, który jest montowany tyłem do kierunku jazdy.
Jeśli Twoje dziecko przekroczy limit wagi Twojego fotelika dla niemowląt przed jego obróceniem, zazwyczaj dobrym pomysłem jest zakup fotelika samochodowego z kabrioletem. Foteliki te często są w stanie utrzymać do 40 kg w konfiguracji tyłem do kierunku jazdy, co pozwala utrzymać dziecko w tej bezpieczniejszej pozycji przez dłuższy czas. Wiele z tych fotelików pozwoli Ci ustawić je w pozycji przodem do kierunku jazdy, gdy Twoje dziecko przekroczy ten limit wagi, i kontynuować korzystanie z nich, dopóki dziecko nie przekroczy 18 funtów (70 kg).
Gdy Twoje dziecko przekroczy limit wagi fotelika przodem do kierunku jazdy, najbezpieczniejszym rozwiązaniem może być odpowiedni fotelik podwyższający. Niektórzy ludzie decydują się na przeniesienie dziecka na fotelik podwyższający o wadze 40 funtów (18 kg) i wieku trzech lat, chociaż w tym momencie najbezpieczniejszym fotelikiem samochodowym jest nadal stała lub składana jednostka przodem do kierunku jazdy. Nawet jeśli prawo określa minimalny wiek i wagę, aby przejść do następnego typu fotelika, najbezpieczniejszym fotelikiem samochodowym jest zazwyczaj fotelik montowany tyłem lub przodem do kierunku jazdy, jeśli dziecko zmieści się w nim.