Kołpak osi to urządzenie służące do uszczelnienia piasty na osi pływającej podczas holowania pojazdu. Wykonane z różnych metali i kompozytów, niektóre z najpopularniejszych modeli w konstrukcjach kołpaków osi są wykonane z tworzywa sztucznego. Po wyciągnięciu osi z zespołu piasty koła, kołpak osi jest umieszczany na kołkach mocujących oś i zabezpieczany przez ręczne dokręcenie nakrętek ustalających. Założenie korka pozwala olejowi pozostać wewnątrz piasty podczas holowania pojazdu, chroniąc w ten sposób łożyska kół, uszczelki olejowe, a nawet koła, zapobiegając wypadaniu oleju z piasty i zakrywaniu kół.
Podczas holowania autobusów, ciężkich samochodów ciężarowych i praktycznie każdego pojazdu wyposażonego w w pełni pływające piasty kół należy usunąć jedną lub więcej osi napędowych z mechanizmu różnicowego, aby koła mogły się swobodnie obracać podczas holowania. Jednym z problemów jest to, że oś faktycznie uszczelnia piastę i zapobiega wyciekaniu oleju, gdy koło obraca się podczas holowania. Bez pomocy kołpaka osi kierowcy lawet zostali zmuszeni do umieszczenia kartonu i innych materiałów w otwartej piaście, aby zapobiec wyciekaniu oleju. To często kończyło się niepowodzeniem, powodując spalone łożyska kół, spalone uszczelki smaru i bardzo brudne koła, ponieważ olej pokrywał koła i opony. Czasami pożary byłyby wynikiem utraty oleju w połączeniu z ekstremalnym ciepłem związanym z pracą łożysk na sucho.
Poprzez umieszczenie kołpaka osi na odsłoniętym otworze piasty, utrata oleju jest ograniczona do minimum, a często wcale nie jest tracona. Uszczelki gumowo-korkowe umieszczone na piaście za kołpakiem osi uszczelniają piasty i utrzymują poziom oleju wewnątrz piasty. Niektóre modele kołpaków osi są wyposażone w korek wlewu oleju, aby umożliwić operatorom wózków holowniczych napełnienie piasty przed holowaniem pojazdu. Po zakończeniu holowania można zdjąć kołpak osi i wymienić oś. Nasadkę można wytrzeć i przechowywać w pojeździe holowniczym do czasu, gdy będzie ponownie potrzebna. Niektóre konstrukcje kołpaków osi zawierają wiele wzorów śrub, aby umożliwić stosowanie kołpaka na wielu różnych piastach.
Wykorzystując osłony, firma holująca często zyskuje poziom profesjonalizmu w oczach właścicieli pojazdów. Zapobiegając konieczności zmywania oleju z pojazdu powstałego podczas holowania z niewłaściwie uszczelnioną piastą, klient może zaoszczędzić na kosztach holowania. Osłony zapobiegają również marnowaniu czasu przez firmę holującą, eliminując konieczność zatrzymywania się na drodze z powodu spalania łożysk kół holującego pojazdu.